地球核心是個寬約 2,400 公里的鐵鎳合金球，但它的邊緣可能沒想像堅固。一項地震波新研究證據表明，內核外部邊界形狀過去幾十年產生明顯結構性變化，科學家認為可能是液態外核拉力使其輕微移動。
地球內核位於我們腳下逾 5,000 公里深處，轉速異於地球其他結構，偶爾會加快或放慢旋轉速度，幾十年前內核旋轉速度比外層稍快，最近轉速則減緩，甚至此前報告指出內核可能逆向尋轉。
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根據南加州大學（USC）團隊近日發表於《自然地球科學》（Nature Geoscience）期刊的新研究，研究人員還發現地球核心一閃而過的微妙差異：內核表面可能改變形狀，幾年內某些區域上升下降幅度達 1 公里。
此類變化反映內核邊緣可能存在「山脈」與滑坡運動（類似山崩），這些現象對居住在地球表面的我們影響微乎其微，但有助我們更理解地球內部生動景象。
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團隊分析 1991～2024 年間從南極洲南三明治群島附近 42 個站點收集的地震波形數據，排除因旋轉速率引起的差異後從中發現從未見過的特徵，最好解釋是內核邊緣形狀隨時間產生變化，且可能由液態外核攪動引起。
簡單說，地球內核雖然是顆實心金屬球，但表面並沒有想像中牢固，而會因地球各層複雜相互作用隨時間改變形狀，就像地表山脈也會升升降降。
Scientists Detect Shape-Shifting Along Earth’s Solid Inner Core
Earth’s Inner Core Has Warped Over the Past Two Decades, Scientists Say
Earth's Inner Core Is Mysteriously Changing Shape, Study Reveals
（首圖來源：南加州大學）
