臍帶到底有多長？陳澤彥婦產科醫院主治醫師黃芃瑄表示，每個胎兒的臍帶長度不盡相同，臨床上，足月兒的臍帶長度約為50～60公分，「不過，因為臍帶是個有彈性富膠質的構造，在子宮內會捲曲在一起，藉由超音波也無法準確測量出其長度；通常在生產當下確認胎盤娩出後，才能計算出確切長度。」
臍帶的功能與重要性
臍帶由兩條臍動脈與一條臍靜脈所組成，長長的臍帶，對於胎兒及母體有哪些作用呢？黃芃瑄醫師說明，臍帶負責連結胎兒及胎盤，胎盤是母體身上提供胎兒養分的重要構造，透過臍帶能為胎兒傳送包含葡萄糖、胺基酸、脂肪酸、維生素等營養，對於胎兒的生長至關重要。而胎兒本身會製造廢物，這些廢物也會藉由臍帶離開胎兒體內循環系統，進到母體進行交換。媽媽自身具保護力的抗體，也是經由臍帶傳送給胎兒。
再者，胎兒在子宮內並不是使用頸部的氣管呼吸，而是需要臍帶傳送氧氣，「如要擔心胎兒缺氧問題，真正需要擔心的是臍帶是否受到壓迫。」
第三孕期才有可能發現臍帶繞頸
隨著懷孕週數增加，胎兒的體積逐漸變大，開始會在子宮內做出翻滾、搖擺等動作，而懸浮在羊水中的臍帶也會隨之移動，一旦臍帶靠近胎兒的頸部，胎兒一個動作，剛好使得臍帶完整地繞在脖子上一圈，就稱之為「臍帶繞頸」。
黃芃瑄醫師表示，臍帶不僅會繞到頸部，也會纏繞在大腿、手臂等其他身體部位，他也曾遇過胎兒把臍帶抓在手掌中的狀況，「臍帶繞頸，會隨著胎兒的動作一直有所變化，有時產檢超音波看到有繞頸，也許過幾分鐘，胎兒又會自己繞開，孕媽咪們不必太過擔憂。」
黃芃瑄醫師指出，在第一、二孕期，胎兒體積相對羊水體積較小，活動空間較大而較不容易發生繞頸；但進入第三孕期，胎兒體積將占據大部分的子宮，羊水量相對沒那麼多，使得繞頸機會增加，比較有機會透過超音波，觀察出是否存在臍帶繞頸。
臍帶打結才是真危險
比起臍帶繞頸，有種情況才真的讓婦產科醫師們害怕，那就是「臍帶打結」。根據研究顯示，胎兒發生臍帶打結的機率約1％，並不常見，但隨著胎兒週數愈大，活動力愈強，都可能讓這個結愈變愈緊。
國內就曾有案例，孕媽咪於預產期當天發現胎兒沒心跳，最後才得知是因為臍帶打死結，導致血液無法輸送而使胎兒缺氧致死。黃芃瑄醫師建議，無論是臍帶打結或是繞頸，都不一定完全可以透過超音波檢查出來（繞頸的超音波檢測率僅70％），最佳的應對辦法還是多注意胎動。
臍帶繞頸常見兩大迷思
聽到臍帶繞頸，不少孕媽咪總是會擔心胎兒的安危，針對臍帶繞頸常見的兩大迷思，黃芃瑄醫師說明，只要繞頸狀況不影響養分及氧氣的傳遞，大部分臍帶繞頸的胎兒是可以正常經陰道平安生產！
迷思1：臍帶繞頸不能自然產？
「絕大部分臍帶繞頸的胎兒，都可以成功經陰道自然生產；會造成胎兒窘迫有生命危險的情形，反而多數與臍帶繞頸沒有直接相關。」
黃芃瑄醫師指出，媽媽們都會擔心當胎兒臍帶繞頸時，會在自然分娩過程中，因拉扯而造成胎兒的危險，的確有些胎兒在經過產道時，臍帶受到壓迫而導致暫時缺氧而使胎心音變緩慢，但只要及時分娩出來，醫師協助把臍帶繞開，讓臍帶暢通後，寶寶也都能順利放聲大哭。
他補充，臍帶繞頸本身不是健保給付的剖腹產適應症，胎兒窘迫才是。少數案例會碰上臍帶繞頸造成胎兒窘迫，嚴重到必須進行剖腹產，以及時搶救胎兒的生命，「但是胎兒窘迫的成因有很多，臍帶繞頸不是唯一原因，通常會合併母體或胎兒其他症狀（如：胎動異常、劇烈腹痛、陰道出血、血壓驟升等）。這也是為什麼在媽咪待產時，肚子會裝上胎兒監視器，以便隨時觀察媽媽的子宮收縮及胎兒的心跳狀況，在必要時給予最及時的醫療處置。」
迷思2：臍帶繞頸會造成胎兒缺氧？繞幾圈才有危險？
媽咪們對於臍帶繞頸的第一印象，就是胎兒呼吸受阻而缺氧，黃芃瑄醫師表示，胎兒直到出生後才開始使用肺臟呼吸，在子宮裡氧氣的來源是透過血液交換，通常因臍帶纏繞嚴重而出現窒息現象，都是臍帶受到嚴重地壓迫導致血流受阻，才可能產生的狀況。
至於繞幾圈，才有可能對胎兒造成威脅？黃芃瑄醫師指出，過去臨床研究顯示，超過兩圈以上者會影響臍動脈血液酸鹼值，三圈以上者有較高機會導致死產與低的阿帕加新生兒評分、增加手術性陰道分娩。
簡單說，就是臍帶繞愈多圈，會變得愈細愈危險，當下，雖不致造成胎兒缺氧問題，卻可能因為血流不順暢，間接影響養分及氧氣的供給，演變為子宮內胎兒生長遲滯。然而，只要孕媽咪定時觀察胎動，就是居家判斷胎兒是否無恙的最重要指標。
胎動是判斷胎兒狀況的指標
「胎動可以是臍帶繞頸的解決辦法，也同時是判斷胎兒情況的指標。」黃芃瑄醫師表示，家裡不比在醫院，能有超音波或胎兒監視器隨時注意胎兒的狀況，倘若因臍帶繞頸而擔心胎兒，注意胎動就是一個很好的辦法。
一般來說，孕媽咪約會在20～24週感受到胎動，28週以後即能感覺到明顯的腹動感，1小時的胎動約莫在10次左右，算是正常。只是不少媽咪需要工作，同時也可能要照顧孩子，無法時時刻刻計算胎動的頻率，黃芃瑄醫師建議，可把握「三餐飯後、睡前、起床後」這五個時間點，暫時放下手邊的事物，好好觀察胎動是否正常，只要與平常狀態相比，頻率不要落差太大即可。
倘若發現胎動有所減少，孕媽咪可以先試著左側躺，這樣做能減輕子宮對於大靜脈回流的壓迫，增加血液循環，吃點含甜分的食物，刺激胎兒活動，或是輕輕搖晃肚子，起身動一動，平常也要補充足夠水分，有助於增加胎兒羊水量，也能幫助胎兒在子宮內活動。「假如試過以上這些做法，胎動頻率都沒有明顯提升，則建議就醫做進一步的檢查。」
黃芃瑄醫師提醒，臍帶繞頸無法預防，但也不可怕，就像是胎位一樣，都可能隨著胎兒的活動而有所變化，孕媽咪們日常應放鬆心情、多喝水、正常時間飲食，以維持胎動的頻率，保持媽咪和胎兒足夠的血液灌流。如真的容易焦慮，也能做其他有興趣的事物來轉移注意力。
更重要的是，務必定期產檢，由醫師與媽咪們共同守護胎兒的健康，抱著一顆愉快的心情，迎接新生命的誕生！
臍帶繞頸案例分享
黃芃瑄醫師分享接生經驗中，曾遇過的臍帶繞頸案例，他強調，即使有臍帶繞頸問題，只要在醫療人員的專業處置下，胎兒依舊平安誕生。
黃芃瑄醫師說，他曾遇到一個案例是臍帶在胎兒的脖子、大腿各繞一圈，且臍帶上又打了一個真結，就是較為危險的「臍帶打結」。他坦言，如果在產前就發現並特別告知，勢必會引起醫師及產家過度恐慌；但此產婦遵循平日注意胎動，以及待產期間安裝胎兒監視器等一般醫療原則，寶寶也是順利自然產，而且哭得很宏亮，相當健康。
另一個案例是媽媽選擇溫柔生產（就是在低醫療器材及行為的介入下，媽媽與醫療人員相互配合來完成分娩，目的是把陰道裂傷機會降至最低），只是這位媽媽在子宮頸全開後，胎頭始終降不下來，超過學理上第二產程的時間。
為確保胎兒的安全，最後，由醫師採取真空吸引的方式，將胎兒吸引出，這時才發覺，原來是胎兒的脖子上有扎實的臍帶繞頸三圈，導致臍帶反向拉扯胎兒，造成產程不順。但是即使如此多圈的臍帶繞頸，胎兒最後也是順利陰道生產，母子均安。
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