大刀螳螂交配暗藏殺機　保育員盯場避免傷亡

在自然環境中，傳宗接代是物種生存的首要目標，但對許多昆蟲來說，交配這件大事，卻暗藏著重重危機。以大刀螳螂為例，牠們的交配過程驚險刺激，一不注意就可能小命不保；因此，保育員為了確保交配順利完成，同時不要有任何「成員」傷亡，必須在旁待命，隨時提高警覺，避免憾事發生。

大刀螳螂分布於臺灣、中國、東南亞及日本等地的平地至低海拔山區，體長約7-9.5公分，體色為綠色或褐色。頭部呈三角形，身體細長，前腳下端佈滿大大小小的刺，習性兇猛，保育員在操作時，一不注意手就會被夾到受傷，何況是被牠抓住的小蟲子，恐怕連逃命的機會都沒有!

（圖／台北市立動物園）

大刀螳螂除了對獵物毫不留情，交配時同樣是凶殘難對付，有時雌蟲為了補充產卵時所需要的蛋白質，會吃掉雄蟲。因此，保育員為確保牠們的交配過程中無任何「成員」傷亡，得在進行配對時，特別提高警覺，必要時介入「調和」一下。

臺北市立動物園昆蟲館飼養的大刀螳螂，只要時機一到，保育員就會拿出精心準備的「產卵木」，準備讓牠們嘗試完成終生大事。「辦正事」之前，保育員會將雌蟲餵飽，避免雌蟲因飢餓而捕食雄蟲。

在選擇配對個體時，保育員會先將雌蟲放置在產卵木上，等待其穩定後，利用小木棍小心的將雄蟲移到靠近雌蟲的位置，此時雙方的觸角會互相碰觸，決定是否接受配對。有時是郎有情妹無意，有時則是妹有意但郎無情。因此保育員得不斷嘗試，看看有沒有情投意合的一對。

當配對成功時，雄蟲會用前肢抓住雌蟲的背與翅膀連接處，並持續的將尾端彎曲朝雌蟲尾端碰觸，不久後雌蟲會將尾端屁股打開，讓雄蟲推進白色的「精包」，這個過程約得歷經6個小時!

當這神聖的MOMENT結束，雄蟲會立刻跳開，以免成為雌蟲的口下亡魂。幾天過後，雌蟲便會產下一顆海綿狀的卵鞘，一顆卵鞘約能孵出100隻小螳螂呢!新的小生命就在危機重重的過程中誕生囉!是不是既奇妙又有趣呢?下次來到臺北市立動物園的蟲蟲探索谷，別忘了多加留意身旁的樹枝、樹葉，說不定能幸運地邂逅帥氣的大刀螳螂喔!

（圖／台北市立動物園）

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