健康

為什麼肝臟切掉三分之二 還能發揮功能?

財團法人肝病防治學術基金會
更新於 2019年07月12日01:11 • 發布於 2019年07月11日16:00 • 肝病防治學術基金會

多數情況下,成人活體肝臟捐贈移植時,捐肝者通常都要捐出三分之二的肝臟,也就是捐肝者可能僅存三分之一的肝臟。肝臟切掉這麼多,不會有生命危險嗎?
臺大醫院外科部主治醫師、臺大醫學院外科副教授何明志,曾在接受《好心肝》會刊諮詢時表示,首先,進行活體肝臟移植手術前,醫院都會針對捐贈者進行完整的健康檢查,確定捐贈者的肝臟及其他身體機能都正常,才會進行捐贈手術。肝臟失去70%還能維持正常機能,是因為肝臟為了應付隨時而來的壓力,以及新陳代謝等需求,有功能上的儲備,正常的肝臟,即使只剩下30%,還是可以維持大部分身體機能的運作。但也因此,肝臟損傷要到非常嚴重時,才會發出「求救訊號」(產生症狀),所以肝病患者若沒有定期追蹤,常要等到很晚期,症狀出現了才會發現,此時優點反變成缺點。
醫界有人認為只要保留25%的肝臟,就能維持正常生理運作,但是外科手術進行時,通常會讓捐贈者保留35%以上的肝臟,因為擔心可能發生出血或是感染等狀況,造成肝臟進一步損傷。為了避免捐贈者僅存的肝臟無法應付外來的壓力和刺激,可能發生肝衰竭的風險,因此將切除三分之二的肝臟視為捐贈極限。
人體不僅可以倚賴三分之一的肝臟存活,切除的肝臟也會再慢慢長回來,為什麼?因為肝臟切除後,肝臟會產生許多激素,包括生長因子、細胞激素、荷爾蒙等,有助於刺激肝臟內細胞的複製和增生,因此肝臟切除後還可以再生。
肝臟再生是經由殘存肝細胞的複製,其它如膽道的表皮細胞,和血管竇的內皮細胞也都有增生的現象,這是因為肝臟內具有幹細胞特性的前驅細胞,可以複製分化為肝細胞或膽管細胞,實際參與或調節肝臟再生。肝細胞增生後還要經過結構的重整,血管新生以及細胞外基質的形成等程序,才能完成整個再生過程。如果殘存的肝臟本身就已經是纖維化或硬化的狀態,那些疤痕並不會完全消失,所以再生出來的肝臟還是會帶有纖維化或硬化的成分。
肝細胞和其他人體細胞最大的不同,在於它是人體內少數的「成熟細胞」卻還能分裂、複製。人體內其他具有複製功能的細胞主要是幹細胞,是比較原始的細胞,只有肝細胞是成熟細胞,而肝臟細胞之所以具有再生的神奇力量,主要是因為可以透過人體分泌的成長激素和荷爾蒙,讓細胞可以分裂,長成和原來相同體積的肝臟。
肝細胞的再生力量很強,一位捐贈三分之二個肝臟的成人,大約在手術後1個月,肝臟可回復到原來8成到8成5的體積,約半年可以回復到原來9成到9成5的體積。
雖然再生後的肝臟形狀和原來的不盡相同,但是肝功能的回復比起肝體積再生的速度更快,一般手術後2個月內,肝功能就會回復正常,而且也不必擔心在肝臟再生的過程中健康會受影響,因為肝臟的複製再生對肝細胞的功能完全不影響,也不會因為肝臟此時正努力再生中,而不能正常工作或生活。
肝臟再生只要健康、均衡的飲食即可,不需要額外補充特殊的營養或食物。另外,肝臟移植後的患者要注意避開生食,否則容易增加感染的危險,而醃製的食物也不宜食用,盡量以新鮮的食物為主。

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