無論大人或小孩，心臟病都有先天性及後天性二種，而先天性心臟病會有那些症狀、後天性心臟病又會有那些病症，讓我們一一來了解。
遺傳，絕非先天性心臟病唯一因素
在臨床上，自從實施高層次超音波檢查之後，在產前檢查時發現胎兒患有先天性心臟病，例如：法洛氏心室中膈缺損，即可能進行引產，也因此儘管近幾年臺灣的出生率明顯下降，但患有先天性心臟病的寶寶在藉由高層次超音波檢查的介入，也有減少趨勢，目前約千分之五。
高層次超音波檢查是否能確定為重度或輕度的先天性心臟病，彰化基督教醫院小兒部小兒心臟科李孟倫主任指出：「其實從小兒心臟科的角度來看，可以矯正皆不屬於重度。」即使為法洛氏四重症，甚至大血管轉位，仍可開刀矯正。
造成先天性心臟病的病因，李孟倫主任表示：「目前醫學尚無定論。」雖然有研究指出與遺傳相關，但李主任認為比例相當低。他也就法洛氏四重症說明，造成因素與人體第22對染色體缺損有關，不過，發生情況罕見，除非有明顯家族病史。另外，李主任澄清：「先天是與生俱來，不見得是經由遺傳而來，主要是造成原因不明。」
先天性心臟病的治療方式是依病症決定，選擇藥物或手術。一般來說，先天性心臟病主要分為兩類型：
類型1：
因心臟缺損造成肺部血流量過多，出現呼吸急喘的情況，一旦造成心臟負荷過大，即可能出現心臟衰竭。初期會採取藥物治療，若控制效果不佳或因為長期服藥造成孩子生長遲緩，則視狀況建議開刀。
類型2：
因心臟缺損造成肺部血流量減少，由於血液中的氧氣含量不足，會出現嘴唇發黑、四肢發紫等發紺症狀，通常需要立即手術治療，甚至有些寶寶一出生即需開刀。
4種病因，後天性心臟病的元凶
造成後天性心臟病的病因大致有下列4種，其中最常見為心肌炎，而川崎氏症則會導致嚴重的心臟疾病。
1. 心肌炎
心肌炎，即是心肌本身的炎症病變，多因病毒感染引起。李孟倫主任指出：「每種病毒侵害人體部位不盡相同，有3類病毒對於心肌細胞特別具有攻擊性，包括克沙奇病毒、腸病毒及腺病毒。」若在嬰幼兒階段發病多為急性，甚至可能出現猛爆性發作，造成死亡。至於心肌炎的症狀為發燒、心衰竭、呼吸急促、心跳及脈搏微弱、意識異常，甚至休克等。
原則上，當心肌細胞被病毒侵襲，若未影響心臟功能，主要採取支持療法，亦即使用呼吸器、強心劑、利尿劑及藥物等減少心臟負擔。若患兒罹患腸病毒且症狀嚴重，當心肌射出率低於45%，即啟動葉克膜（體外維生系統），為重度心肺衰竭患者進行體外的呼吸與循環。如能及早發現，在24小時內做處理，治療效果良好，若超過3天則危險性很高。
由腸病毒引起的心肌炎，若沒有引起腦炎等併發症，李主任解釋，先採取支持療法，倘若已經過了病症危險期，沒其它狀況發生，不需做額外的處理。不過，就腸病毒來說，多屬於急性發病，李主任指出：「及時治療，通常不會產生嚴重併發症，一旦延誤時間，嚴重則可能致死；即使成功搶救，引發心臟疾病等併發症也會偏高。」但有時不一定會出現像腸病毒的嚴重情況，也許感染後1、2週才慢慢出現症狀，剛開始可能感到呼吸急喘，直到照X光才發現心臟脹大。通常這類腸病毒反而不易察覺，令人以為是感冒而延誤關鍵治療時機，反而更危險。
不過，腸病毒目前尚未有疫苗可預防，李主任說明，如果病毒穩定，例如：B型肝炎，製造疫苗則具有意義。若病毒變異大、快速，製造疫苗後得因為病毒變異而銷毀、再重新研究，如此則較不具意義。
2. 川崎氏症
川崎氏症是全身性系統疾病，導致後天性心臟病的常見原因，好發於1～4歲孩子，如果發生在1歲以下的幼兒則必須非常謹慎。至於引發川崎氏症的原因不明，好發季節以4～6月最多。
川崎氏症的症狀包括：持續發高燒（39～40°C）超過5天；眼睛紅、充血，但屬於乾性，無分泌物；手腳出現紅腫，當進入第3週恢復期，則會變硬並脫皮；四肢和軀幹出現一些紅疹；在口腔的表現，嘴唇紅裂，過了1週可能出現嘴唇乾裂、微微出血，並出現草莓舌；單側或雙側的頸部淋巴腺腫大，但較少見。一般而言，川崎氏症難以診斷的原因在於上述6個症狀不會完全表現，李主任表示：「不完全表現會造成診斷困難，必須藉由臨床經驗加上心臟超音波來判斷。」他進一步說明，有時只出現3個症狀，例如：嘴唇乾紅、眼睛紅、頸部淋巴腺腫等，但發燒還未到5天，此時建議進一步做心臟超音波檢查，以確診是否為川崎氏症，畢竟若等到6個條件中符合5個，代表情況已經滿嚴重。
川崎氏症在經由適當治療症狀，多能復原，不過，李孟倫主任指出：「若無採取適當治療，約25%機率發生冠狀動脈瘤，造成後天性心臟病。一旦冠狀動脈破裂或鈣化，可能造成心血管狹窄、引發心肌梗塞，嚴重恐致死。」
在治療川崎氏症方面，急性期會使用高劑量阿斯匹靈與免疫球蛋白，讓冠狀動脈瘤從25%發生率降到5%，待燒退後則調整為低劑量阿斯匹靈，避免形成血栓。
雖然川崎氏症進入恢復期約為發病後2週，但藥物治療必須持續2個月才評估是否停藥。而治療方式，李孟倫主任解釋：「一旦確診為川崎氏症，會使用2gm的免疫球蛋白治療1天，以縮短住院時間。」至於早期高燒階段，則使用高劑量的阿斯匹靈退燒，待孩子高燒退了，再給予維持劑量的阿斯匹靈，並服用約2個月。
因此，川崎氏症患兒必須追蹤3個月到1年，特別若有引起冠狀動脈瘤，應定期追蹤、按時服藥，直至心臟血管病變完全復原。
