從生涯發展的歷程來看，青少年階段是很重要的探索期，孩子開始認識自己、嘗試摸索找出興趣和天賦，了解職業價值及工作意義。
也因此，國中端積極推動生涯發展教育及技藝教育，希望幫助孩子認識自己，也認識不同的職業以及進路選擇。國中輔導老師指出，國9「技藝教育課程」是試探生涯方向很好的一個方法，可以引導孩子思考自己喜歡做什麼、能否勝任某些工作所需的能力等。
什麼是國9「技藝教育課程」？
很多家長疑惑，什麼是國9技藝教育課程？該不該讓孩子報名參加呢？
一般來說，在孩子就讀國8下學期時，會接到學校的意願調查，「孩子9年級時是否想上技藝教育課程」。孩子報名後，學校會經過遴輔會議，遴選出對技藝有興趣或性向，且主動想學習的學生參加。
參加技藝課程的國9學生，每週有半天（3節課）至一天（7節課）的時間，到鄰近的高職去上課，透過實際操作、學習相關技術。
高職分為6大類、15職群，有94科之多。每所國中會依據學生的興趣與需求，和地區性的高職合作，規劃開設1至4職群，提供國9學生在上、下學期時，選修2至4個不同職群的課程。
新北市教育局技職教育科科長江彥廷指出，學生參加技藝課程，除了可以讓學生了解各職群的工作特性與基本操作，加深生涯的試探之外，更重要的是，「學生透過真正的課程學習與實地操作，避免想像與實際間的落差。」
他舉例說明，像很多孩子「以為」自己對餐飲很有興趣，但實地去學習之後，才發現自己忍受不了高溫的環境，也不喜歡枯燥繁瑣的工作，「試過之後知道自己不喜歡或不適合某個職群，選填志願時可以採用刪去法，也是很好的探索經驗。」
新北市一年開設300班技藝課程，還有醫護類課程
新北市開全國之先、成立技職教育科，積極推動技職教育。江彥廷指出，新北市教育局平均每年投入逾6千萬、開辦300班的技藝課程。
新北市的國中有80所，和北北基桃的29所技術型高中和五專合作，開設15職群各領域的技藝課程。和其他縣市相比，新北市除15職群之外，最特別的是，和耕莘專校、新生醫專、康寧大學五專部等學校合作，開設醫護類技藝課程。
江彥廷說明，「因為高職沒有醫護相關科別，因此新北和護專合作，希望能夠提供孩子更全面地試探機會。」
值得一提的是，新北市更仿照大學加退選課機制，提供學生加退選的機會；開學前三周，有興趣的孩子可至技藝班旁聽試讀，鼓勵孩子們跨出試探自我的第一步，「總是要去嘗試了，才知道自己是否有興趣、喜不喜歡。」
哪些技藝課程最受歡迎？
從開辦的班級數來看，最受學生歡迎的技藝課程，包括：設計、餐飲、電機與資訊、汽車等。
江彥廷指出，新北市一年參加技藝課程的學生數約五、六千人，平均每年成長2%，成長幅度平緩。
他說：「家長的觀念已慢慢改變，對技職教育接受度變高，但改變的速度比預期中的更慢一點。」108課綱上路，重視每個孩子適性揚才。但考慮到升學問題，有些家長還是認為先拚會考最重要，希望孩子把所有時間用來念書，而不是用在職業試探。
特別的是，新北市的升學型國中，如中山國中、海山國中等，國9學生參加技藝課程的比例達三成左右，遠比一般在地國中的數字更高。江彥廷分析，中山、海山等校雖為升學型學校，同時也徹底落實生涯輔導教育，鼓勵每個孩子有機會就去試探、適性揚才。
另外，某些偏鄉學校例如烏來國中小，學校的師長就是鼓勵孩子們盡情地去體驗和試探，了解不同的職群在學些什麼、自己是否適合，因此，所有9年級學生都會參加技藝課程，而這也成為學校的一大特色。
並不影響孩子主要上課的時間
很多人將技藝教育課程簡稱為「技藝班」。江彥廷說明，技藝教育課程分為三種模式：
1 抽離式合作班：為抽離式上課方式，學生每週選修3節至7節，到合作的高職去上技藝課程。約有九成以上的技藝課程，為此模式。
2 技藝教育專班：對技藝教育有興趣的孩子，集中成立專班。每週出去高職上課約一至二天，以選修7節至14節為原則。近年，新北市只有4至6校開班，比例並不高。
江彥廷指出，「家長認為，若參加專班好像太早決定孩子要念技職了，因此更傾向選擇抽離式上課的試探模式。」
3 抽離式自辧班：由開設之國中在校內自辦，大多為特殊教育的學生，考慮到車程等執行問題，留在校內上課。
很多家長擔心，參加技藝課程、出去校外上課，會影響孩子的學習。江彥廷指出，在不影響正式課程的原則下，主要是利用「綜合領域」時間，上綜合課或開班會、社團課等，幾乎不影響孩子的主要科目學習。另外，也無需擔心平時成績，技藝班課程成績可以併入多元計分。
升學管道更多元
國9參加技藝課程，除了考會考、參加一般升學管道「免試入學」之外，若確定要念高職的話，技藝班的學生還有3種升學管道的選項：
1 實用技能學程
為分發方式入學，國9曾選習技藝課程的學生優先分發。報名、放榜和報到時間為5至6月，不採計會考成績。
高中職實用技能學程為延續國中技藝教育的課程，適合對技藝學習有興趣、就業意願高、想學一技之長的學生。課程以實用技能為主，基礎理論為輔，畢業後可與職場接軌。
2 高中專業群科特色招生
分6類、15群，各科依據各自屬性，考術科實作測驗。此外，還有書面審查或口試等。報名、測驗時間為3至4月，6月放榜，不採計會考成績。
修讀技藝班的學生在此招生管道的優勢為，書面審查時能加分，且在術科階段操作時也較為熟悉設備或流程，有很大的利基。
3 技優甄審入學
技優甄審依積分高低、志願順序而分發。參加此管道的門檻包括：①參加國際技能競賽或國際科技展覽成績優異；②全國性技藝技能競賽，獲優勝或佳作以上名次；③全國中小學科展、台灣國際科展績優；④各縣市技藝技能競賽及科展，獲優勝名次；⑤有丙級以上技術士證；⑥應屆畢業生技藝教育課程成績優良（職群成績達班級PR70以上），有不同積分計算。報名、放榜和報到時間為5至6月。
若要念五專，就讀技藝班可在五專「聯合免試入學」，超額比序項目的「技藝優良」項目加分；「技藝優良」項目的積分，採計9年級技藝教育課程平均總成績。
技藝班學生有八成選擇念高職
江彥廷指出，新北市上技藝課程的學生中，之後選擇念高職的比例大約有八成。顯見，技藝課程的確有助於孩子更確認自己的性向，而且他們選擇技職後，通常表現穩定良好，清楚知道自己的學習目標和方向。
「沒有選擇念高職的有兩成，發現自己並不喜歡，這樣也很好。接下來你就知道自己想要什麼、不要什麼，不會做出錯誤的生涯選擇。」
江彥廷指出，新北市有好幾位國際技能技賽（被譽為技職界奧運）國手，就是國9參加技藝班，而後選擇繼續就讀高職，深耕所學專業。
像是2024年國際技能技賽摘下「行動應用開發」銅牌的國手賴韋宏，以及「汽車噴漆」職類、獲得優勝的陳卉珊，都是透過職業探索及技藝課程，幫自己找到未來的方向！
照片提供/新北市教育局