美國食品藥物管理局（FDA）近日批准蘋果公司 Apple Watch 9、10 和 Ultra 2 的「睡眠呼吸中止症偵測功能」（Sleep Apnea Detection Feature），用戶可經軟體更新取得。以先進感測器和演算法，幫助使用者評估自身風險。若偵測到異常情況，建議及早就醫以接受專業診斷與治療，降低心血管疾病等慢性病風險。由於打鼾惡化就會導致呼吸中止，約半數有打鼾症狀者罹患睡眠呼吸中止症，絕不可輕忽。
隨著年齡增長、肥胖或長期服用鎮靜藥物，咽喉部肌肉可能逐漸鬆弛，或因脂肪堆積導上呼吸道變狹窄。入睡後，上呼吸道容易因阻塞引起上組織震動而發出鼾聲。當氣道完全堵塞時，就會引發呼吸中止。此時血氧水平急速下降，大腦、心臟和肌肉都會遭遇供氧不足而無法維持正常運作。
為了維持器官基本功能運作，發生呼吸中止時，心臟被迫更努力地泵血，導致心跳加快、血壓升高。這種現象反覆發生會造成心血管系統過度的壓力，進而增加心血管疾病風險。此外，長期的夜間低氧狀態可能造成細胞損傷，加劇體內的發炎反應。慢性發炎不僅進一步提升心血管疾病的風險，還可能引發糖尿病和失智症等慢性疾病。
提供早期風險警示
診斷睡眠呼吸中止症常用方法是「整夜睡眠多項生理功能檢查」（Polysomnography，PSG），通常需在專業睡眠中心進行。檢查項目包括腦波圖（EEG）、眼動圖（EOG）、肌電圖（EMG）、心電圖（ECG）、血氧飽和度、脈搏、呼吸氣流，以及胸腹呼吸動作等生理數據。整套檢查需耗時整晚（約 6 至 8 小時），才足以完整記錄患者多個睡眠週期。檢查雖詳盡，有助精確診斷和評估病況，但過程繁瑣令人望而卻步。
Apple Watch 則使用內建「加速度計」來偵測使用者入睡後手腕的細微移動，這些微小變化可能與睡眠期間呼吸中斷有關。透過演算法分析，Apple Watch 能夠判斷使用者的呼吸模式，並識別呼吸中止現象。蘋果公司針對約 1,400 人進行測試，並將結果與標準的睡眠呼吸中止症診斷進行比較。結果顯示，新功能準確提醒近七成的呼吸中止症患者，提供早期風險警示。基於這些臨床數據，FDA 核准了這項功能，並允許用戶下載使用。
為了更準確地分析睡眠期間的呼吸異常，使用者需持續蒐集至少 30 天的數據。當偵測到中度或重度的睡眠呼吸中止症徵兆時，Apple Watch 會主動通知使用者。然而，這項功能僅做為提醒工具，而非正式的診斷結果。一旦出現異常情況，使用者仍應至醫療機構尋求醫師的專業診斷與治療。
Apple Watch's new sleep apnea detection feature offers over-the-counter screening
FDA clears Apple’s sleep apnea detection feature for use. Here’s how it works
（首圖來源：蘋果）