食道癌（Esophagus cancer）在全球癌症死因中，排名第6；在國內十大癌症死因中，則排名第9，每年約有2千多人死於食道癌。由於病發早期大多沒有明顯症狀，又被稱為「無聲癌」；患者常因出現吞嚥困難或不停咳嗽清痰等症狀就診，發現時卻常為時已晚。裕隆集團前董事長嚴凱泰與藝人安迪，都是因食道癌而病逝。預防勝於治療，《Hello醫師》帶您一起了解食道癌的原因與症狀，預防「隱形殺手」找上自己。
食道癌症狀：自我檢查方法
食道癌可能發生在食道的任何部位。根據衛生福利部統計，9成以上食道癌患者為男性，其中約有7成發生在50至70歲；若單以男性來看，癌症標準化發生率排名第6，癌症死因則排名第5，對男性的威脅不容忽視。
食道癌初期症狀：因食物尚能通過，通常沒有明顯的症狀。
食道癌末期症狀：
- 食道腫瘤持續變大造成管腔狹小阻塞，出現吞嚥困難症狀是吞嚥困難
- 吞東西時，感覺食物黏在食道上、食物緩慢通過的感覺
- 未刻意減肥，體重卻下降
- 胸痛或有灼熱感（火燒心）
- 消化不良或胃感到灼熱
- 咳嗽、聲音沙啞
- 較嚴重的食道癌，會有聲音沙啞、打嗝、肺炎與高鈣血症等症狀。
若您長期有以上的症狀或有胃酸逆流，請立刻找專業醫師做進一步的檢查。
食道癌原因
一般認為，食道長期受到刺激，會增加罹患食道癌的風險，包括肥胖、患有胃食道逆流疾病、食道遲緩不能症，以致無法正常吞嚥，或是出現膽汁逆流等；
另外，習慣抽菸喝酒、喝熱飲等，也都是刺激食道的因素。
食道癌檢查方式
診斷食道癌需要透過消化道內視鏡檢查，以及食道蠕動壓力檢查，確認食道有無癌細胞，或經常受到刺激的區塊。
衛生福利部國民健康署表示，食道癌目前並沒有實證有效之篩檢工具，因此，除了定期健康檢查，更要從改變生活習慣做起，遠離風險因子如菸、酒及檳榔，養成規律運動習慣並留意自身健康狀況，才能有效預防，並在發病後，掌握黃金治療期。
食道癌類型：鱗狀細胞癌、食道腺癌
1.鱗狀細胞癌
常發生在食道的上段和中段，致病的主要原因為飲食習慣、抽菸喝酒與熱飲等。
2.食道腺癌
常發生於食道和胃交界處的腺體細胞上，與肥胖、胃食道逆流等有關。
食道癌併發症
食道癌產生的併發症會使食道阻塞，食物和液體就難以通過食道，食道癌晚期則會感覺疼痛，甚至可能有出血現象。
食道癌除非晚期堵塞，否則就臨床症狀而言，不容易在早期發現，因此針對喜好飲酒或有肝病在身、已經有先前食道傷害的族群，建議定期檢查，提高警覺。
如何預防食道癌發生？
國民健康署指出，因食道癌沒有有效的篩檢工具，透過建立良好的生活習慣，可降低罹患食道癌的風險：
- 減少過燙食物：世界衛生組織（WHO）已將超過攝氏65度的熱飲定為食道癌可能的致癌因子，若覺得食物燙口，務必要等稍涼後再食用。
- 戒除菸、酒、檳榔：抽菸、飲酒及嚼檳榔是多種癌症的共通風險因子，若有接觸菸、酒、檳習慣的民眾，應儘速戒除。
- 避免減少含亞硝胺食物：據美國臨床腫瘤醫學會指出，煙燻、燒烤、醃漬與加工肉品等食物，都會增加罹患食道癌的風險，應減少食用此類含亞硝胺的食物。
- 注意身體症狀：若出現吞嚥困難、吞嚥時有異物感或痛感，以及食物逆流、火燒心、聲音沙啞、胸後痛、體重減輕、上腹痛及久咳等情形，應提高警覺，盡速就醫檢查。
食道癌可以活多久？
根據統計食道癌初期治療後5年存活率可高達70%，第二期治療五年後存活率就降到40%左右，第三期食道癌五年後存活率則僅20%上下，食道癌末期治療五年後存活率不到10%。
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（圖片授權：達志影像）
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