杜蘭特與詹姆斯可說是當今NBA最頂級的球星，兩人幾乎是王不見王，然而，根據美國NBA知名記者查拉尼亞的報導指出，杜蘭特最常研究的球星有三人，兩人已退役，現役球員竟然不是詹姆斯，而是目前效力於塞爾提克的厄文。
根據勇士替補控球後衛庫克透露，每次前往杜蘭特的家中時，總是看到他在觀看比賽錄影帶，不論是現役或是退役球員，都是他的研究範圍內，而他最常研究的就是喬丹、布萊恩和厄文。
杜蘭特表示，「我現在對於比賽的理解程度已到達一個新高度，研究目的在於他們的移動方式，最特別的是喬丹和布萊恩，至於厄文則是比我年輕，現在每天和柯瑞練習，對他的習性瞭若指掌，但每次看到喬丹和布萊恩的比賽，就會想起如何才能跟上他們的腳步。」
杜蘭特進一步強調，「我無法像喬丹一樣單手抓球，並且做出他的動作，我也沒辦法翻身跳投，如同布萊恩的辦轉身後仰跳投，又或者是厄文的詭異出手動作，但我可以憑藉自己的方式去完成得分動作，這就是我對籃球的熱情與理解。」
