據ESPN記者沃納洛夫斯基（Adrian Wojnarowski）報導，多位聯盟消息人士透露，在自由球員市場開啟後，火箭計畫招募巴特勒（Jimmy Butler），迫使76人與火箭完成先簽後換的交易。
根據之前的報導，巴特勒打算不執行下季價值1980萬美元的球員選項，進入自由球員市場，而休斯頓是巴特勒的家鄉。
只是火箭沒有簽下巴特勒的薪資空間，可能需要完成一筆多隊交易來配平巴特勒的薪資。為此，火箭得將卡佩拉（Clint Capela）、戈登（Eric Gordon）和PJ-塔克（P.J. Tucker.）擺進交易名單。
多位消息人士透露，76人計畫積極運作，尋求與巴特勒簽下一份新合約，他們可能會用一份5年1.9億美元的合約，阻止火箭等隊挖牆腳，這也是巴特勒在今年夏天，能夠得到的最大合約。當然，76人也可以給巴特勒一份4年總價值1.46億美元的合約，將他交易走。
2018-19賽季例行賽，巴特勒為76人出戰55場，平均上場33.2分鐘得18.2分5.3籃板4助攻1.8抄截。
根據The Athletic記者畢加尼（Alykhan Bijani）的報導，多位聯盟消息人士透露，火箭對於追逐巴特勒有信心，他們會在費城與巴特勒會面。
火箭總經理莫雷（Daryl Morey）談到球隊在自由市場的運作，「有幾個頂級球員，但是看起來爭奪戰是開放式的，現在看起來更開放了，有幾個球員差不多知道他們要去哪裡打球了，剩下的球員還是一個迷，他們的身邊人很團結（沒有透露風聲）。」
如果休賽期運作不能成功，莫雷說：「我們會保留我們的先發5人組，加上一個中產球員，我們會比上賽季更好，我認為我們下賽季會是最被看好的球隊。」
