今年明星賽票選初見端倪,季外話題不斷的兩位「3億男」哈波(Bryce Harper)、馬恰多(Manny Machado)雙雙落選。明星賽是很無情的,除非是殿堂級選手,球迷不會對名人網開一面,打不好就落選。另一方面,表現好的即使不出名,也有機會爭得一席之地,除非球團真的太邊緣(比如說光芒)。
看著目前在領先群的球員,美媒《雅虎體育》嘲笑說:「大聯盟沒明星了?這裡有半數的人可能你都沒聽過。」他們認為只是開季這3個月打得好就叫做球星,未免有點不夠格,現今的大聯盟缺乏像是A-Rod和吉特(Derek Jeter)那樣的全國性人物。你不會想到拉史泰拉(Tommy La Stella)這樣的球員已經拿到超過100萬票。
比如說NBA球星克雷湯普生(Klay Thompson),他日前以受過傷的偉大運動員自勉,他提起拳王阿里、麥可喬丹、詹姆斯、冰球大帝格雷茨基,但是他居然說不出任何棒球員的名字。克雷湯普生正要去演出電影《怪物奇兵2》,他的名字在這裡或許比半數大聯盟球星還要有名。
其實洋基捕手桑契斯(Gary Sanchez)、天使外野手卓奧特(Mike Trout)、紅襪DH馬丁尼茲(J.D. Martinez)、小熊游擊手拜耶茲(Javier Baez)、釀酒人外野手葉利奇(Christian Yelich)、道奇外野手貝林傑(Cody Bellinger)、太空人外野手史普林格(George Springer)這些怎麼說都是名將,有關注美職的球迷未必陌生。更何況還要扣掉受傷的阿土伯與法官等人。
雅虎的意思是美職缺乏全國性球星,他們不否認這些入選者都是地方的猛將,不過棒球迷很少收看支持球隊以外的比賽。如果你認識卓奧特,那你已經贏過78%的美國人了,當今的大聯盟確實欠缺一個名震全國的指標性人物。