太平洋10校聯盟當初並不理解李奧納德 (Kawhi Leonard) 的價值，他們認為他的技術不足以支撐李奧納德在小前鋒的發揮，身高則與其他強力前鋒還差了一截。他們當時只將里奧納德當成備案，「老實說，當時的我認為他不過就是個中等水準的球員。」前南加大 (USC) 助教坎圖 (Bob Cantu) 說。
但是史威尼 (Tim Sweeney)，馬丁路德金恩高中的教練，在見到李奧納德練球的第一刻起，就認定他終究將成為不平凡的球員。看完他的訓練後，史威尼立刻打了通電話給曾經享譽高中球壇的父親。他們都同意這傢伙有在NBA打球的潛力，但史威尼認為李奧納德，不會止步於此。「老爸，他不會只是NBA球員。」史威尼說，「他會成為NBA明星球員！」
顯然當時的大家都並不同意史威尼的看法，李奧納德在高四球季開始前，都還乏人問津。直到他後來帶領了學校擊敗Mater Dei高中這所全國排名頂尖、陣中充斥著備受矚目明日之星的學校，才跌破了眾人眼鏡。
就像上個球季的總冠軍賽，他帶領暴龍擊敗勇士一樣。
「這真的是太誇張了。他在這之前其實就已經非常優秀，但卻一直被大家小看。」史威尼說，「我還記得那時打過許多通電話給認識的朋友，但大家都不太感興趣。」
而現在重返洛杉磯的他，再也不是乏人問津的普通球員了。
值得一提的是，與快艇簽下4年1億4200萬美金合約的他，還勸誘了同樣出身加州的喬治(Paul George)前來共創霸業。從2011年離開洛杉磯、進入NBA後，奪得兩次總冠軍賽MVP的他，如今回到生涯的最初起點，也將寫下另一篇偉大篇章。
