山茶花、獅子和小黑裙，這些大眾熟悉的香奈兒（Chanel）元素，不僅印證了嘉柏麗香奈兒（Gabrielle Chanel）曾說過的一句話，「流行易逝，風格永存。」她那顛覆時代傳統的設計，如今更成了歷久彌新的品牌標記。
其實在勇往直前的香奈兒女士背後，她的每段故事都值得細細探索。從法國精品品牌Chanel發布的「Inside Chanel」影片章節中，可以看見影片從香奈兒女士的童年說起，娓娓道來她的時尚帝國之路，2019年6月，故事來到了第25章。
1930年代的香奈兒女士早在歐洲各地享有崇高名譽，而隔著大西洋（Atlantic Ocean）的美國，更將Chanel視為自由精神的代表，不僅在各大媒體上佔了不少版面，更成為眾多好萊塢名人們衣櫥裡必備的時尚品牌。1924年，當Chanel五號香水（Chanel N°5）登陸美國，這前所未有的香調更掀起了一股熱潮。
在真正踏上美國土地前，在香奈兒女士的心中，這個象徵自由的國度對她而言，早已留下深刻印象。7歲那年，她與妹妹被父親送進天主教孤兒院獨自生活，儘管如此，她總是告訴自己，父親是遠渡大西洋，去美國創造新事業。長大後的香奈兒，雖然在法國事業有成，卻直到48歲才得以親自做一場「美國夢」。
在美國人的心目中，香奈兒女士的時尚、風格、香水、辛辣的個性、獨特的幽默感散發無法抗拒的魅力。他們早就戴上了她的帽飾、連身衣、流線的休閒造型，讓女性的動作更能自由自在，也帶起了運動風格。香奈兒女士也曾對美國下了如此註解，「這是我累積財富的地方。」
1931年，米高梅（M.G.M.）電影的創辦人塞繆爾戈爾德溫（Samuel Goldwyn）想要讓旗下的影星穿上香奈兒女士的簡約風格，成為美國時尚指標。在他盛情的邀請之下，香奈兒女士和她的團隊帶著35件行李搭上了郵輪，從此開啟了一段和美國的深切緣分。
抵達紐約（New York）後，一行人再轉乘火車，向耀眼奪目的好萊塢（Hollywood）前進，在此迎接香奈兒女士的是當時紅遍美國的瑞典影星葛麗泰嘉寶（Greta Garbo），事後報紙更是以「雙后相見歡」來形容兩人的初次見面。
縱使塞繆爾戈爾德溫極力說服香奈兒女士為電影設計戲服，但是大部分的好萊塢女星已經有了自己熟悉的設計師，而且Chanel的優雅設計在大螢幕上顯得過於樸素，毫無舞台效果，在遭遇種種的挫敗之下，香奈兒女士就這樣結束了在美國的旅程。
1939年第二次世界大戰（World War II）爆發前夕，香奈兒女士認為這不是繼續時尚產業的好時機，毅然決然關閉巴黎的所有門市，直到1954年才再次推出新系列。年近70的香奈兒女士重返時尚舞台，卻不為法國接受，認為她不僅過氣，也不熟悉當時的市場趨勢。
然而，美國《Vogue》雜誌卻以三頁半的專訪，慶祝香奈兒的回歸，即使香奈兒女士不全然依順美國最引以為傲的演藝產業，美國仍一路支持她。《生活》（Life）雜誌更讚嘆，「71歲的嘉柏麗香奈兒，開啟的不僅僅是新的時尚風格，而是一場革命。」
美國對於香奈兒女士的熱愛還不僅如此，1952年，靠著好萊塢女星瑪麗蓮夢露（Marilyn Monroe）撩人的一句話，「我只穿Chanel五號香水入睡。」也鞏固了Chanel在時尚深具影響力的地位。1957年，她在達拉斯（Dallas）榮獲時尚界的奧斯卡大獎，也讓她晉升為「世紀最具影響力的設計師」。1969年，由獲得四次奧斯卡（the Oscars）影后殊榮的凱薩琳赫本（Katharine Hepburn）在改編香奈兒女士生平的音樂劇《Coco》中飾演主角，向這位法國時尚先驅致敬。紅毯上，名人如瑪琳黛德麗（Marlene Dietrich）、伊麗莎白泰勒（Elizabeth Taylor）和美國前第一夫人賈桂琳甘迺迪（Jacqueline Kennedy Onassis）都穿上Chanel的套裝和禮服現身，展現她們對於香奈兒女士的熱愛。
香奈兒女士勇闖美國的路上，雖然顛簸，但是在這個充滿包容和自由的國度，她奔放不羈的精神得以繼續引領時尚向前邁進。
資料來源：Chanel、 Vanity Fair
