（法新社東京22日電） 今天公布的研究報告指出，澳洲西部一個22億多年前遭隕石撞擊的坑洞，是現今世上已知最古老的隕石坑。
這是亞拉布巴（Yarrabubba）隕石坑首次被精準定年，其歷史有22.29億年，比先前類似的隕石坑還老2億年。
科學家這項發現也讓人聯想到一個有趣的可能性，也就是劇烈的撞擊會不會改變了地球的氣候，從而促成地球「極凍」期的結束。
科學家很早以前就懷疑亞拉布巴歷史有數十億年之久，但要為古老隕石坑定年並不容易，因為這些坑洞往往在腐蝕與地震等地殼運動作用下「漸漸成為地質歷史」而保存不佳；且就算隕石坑仍在，年代判定也相當複雜。
研究報告刊登在「自然通訊」（Nature Communications）期刊。（譯者：鄭詩韻/核稿：張佑之）
