現代人生活步調快，每天都有大大小小的煩惱，承受來自家庭、工作、朋友等壓力，常被逼得喘不過氣，甚至壓力大到出現憂鬱傾向。著名的英國冥想與正念倡導者，同時也是TED講者的安迪普迪科(Andy Puddicombe)，曾建議一天只要放空10分鐘，就能帶來心靈的平靜，以及更高的專注力。其實，放空的好處和道理，與正念、冥想相當類似，以下就為您介紹冥想的8大好處。
1. 減壓減憂改善相關疾病
減壓大概是許多人接觸冥想的原因，不少研究都顯示，冥想能夠有效地幫助那些壓力大的人，對憂鬱傾向的人也很有幫助，進行冥想的人，不僅能減輕壓力，實際測量到的壓力荷爾蒙(Cortisol，也稱可體松)也顯著下降，因此還能幫助睡眠。
除此之外，一些壓力相關的疾病症狀，也可能藉由冥想來改善，例如：腸躁症(Irritable Bowel Syndrome)、創傷後壓力症候群(Post-Traumatic Stress Disorder, PTSD)、纖維肌痛症(Fibromyalgia)等。
2. 改善焦慮症狀
焦慮的原因有許多，但壓力是和焦慮最密切相關的一環，減輕自身壓力，焦慮的狀況便很有機會改善，一項為期8週的正念冥想實驗，成功減少了受試者的焦慮症狀，例如：恐懼、偏執的想法或是強迫症(Obessive compulsive disorder，OCD)的症狀，都有所減少。
3. 增強自我意識較不孤單
某些形式的冥想，能幫助您更了解自己，對於提升自我意識(Self-awareness)有正面效果。很多形式的冥想，都會教導觀察自己的想法，將其導向更正面、更有意義的方向。曾有實驗針對不同對象，如罹患乳癌(Breast cancer)的婦女、或是老年人，發現進行冥想的人，相較於被動地等待別人幫助的人，冥想者的自信明顯提升、也較不會感到孤單。
4. 改善失智搶救記憶力
年紀大而記憶力退化，都是大腦老化的證據。而如前面所述，增加注意力和自我意識，其實都是在鍛鍊大腦，因此大腦也會更年輕。冥想做為防止記憶力減退，以及改善失智症狀，都相當有效。此外，冥想對照顧失智老人的親友，也有幫助。
5. 改善自我形象更正面自信
有許多種冥想都能幫助改善自我形像(Self-image)，建立更自信、正向的態度，來面對生活。不少研究都顯示，進行冥想的人，憂鬱的狀況都有明顯改善。而會促使發炎的細胞激素(Cytokine)，其實是導致憂鬱症(Depression)的元凶之一，當遭受壓力時，細胞激素會分泌而影響我們的心情，並導致憂鬱。回顧一些研究發現，冥想能夠有效地減少細胞激素的分泌。
6. 超覺靜坐助降血壓
根據美國國家輔助與整合健康中心(National Center for Complementary and Integrative Health, NCCIH)， 和美國心臟協會(American Heart Association)分別進行的研究都發現，超覺靜坐(Transcendental Meditation)對降低血壓有幫助，不過協會也指出，研究重點並不是認為超覺靜坐特別有效，只是其他形式的靜坐冥想的效果，還需要更多的研究以觀察其效果。
7. 可增強注意力
專注冥想(Focused-attention meditation)，就像是替大腦做重量訓練一樣，能增加注意力的強度與時間。其他冥想方式，如正念冥想等，都有助於注意力的提升，也有研究指出，就算僅僅冥想4天，就可能有相當效果。
8. 幫助戒菸戒酒
冥想提升的注意力及自我意識，也相對地提升自制力，在對抗菸酒等上癮物質時，較能控制自己的衝動，甚至對食物成癮的人，也能有效控制情緒性地暴飲暴食。
Hello Health Group 並不提供醫療建議、診斷或治療。
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