媽祖素以扶危濟困關懷信徒的形象深植人心，武漢肺炎延燒，信眾心情也亟需撫慰，三月大甲媽祖遶境盛事是否如期舉行，著實為艱難選擇。拱天宮白沙屯及鎮瀾宮今（27）日發聲明表示遶境延期，據熟悉內情的消息人士指出，當中有賴內政部長徐國勇幕後定調柔性處理、檯面不講重話，並著手聯合各宮廟響應，給足顏清標面子及處理周邊商品訂單時間。此外，指揮官陳時中昨日下午致電顏清標也被解讀為延期關鍵。種種顯現民進黨謹記2017年「減香」引爆之宮廟串聯反彈，採柔性勸導、不正面衝突對策大成功。
日前大甲鎮瀾宮董事長顏清標表示，大甲媽祖遶境活動，在政府未建議前，擬如期籌辦，但首次取消千桌起駕宴等3大活動，節省下來的經費捐3000萬元給中央疫情中心使用。這般聲明如同丟球給中央及指揮中心，各界議論紛紛，也有人擔心是否要陷政府於不義？
指揮中心昨（26）日宣佈需有延期備案，對於媒體詢問紓困條例有規範給予指揮官權力，會否直接要求停辦？指揮官陳時中表示：「授權不代表我一定要這樣子來做，授了權之後我們當然對這樣的權力要很謹慎。」
據熟悉內情的消息人士指出，疫情中心其實早在前天就決定延期，但不正面與大甲鎮瀾宮及其代表的顏清標勢力衝突，這當中的藝術就在避免激起信徒反彈，讓輿論與其他意見領袖意見自然發酵；另一方面，也給顏清標面子及處理周邊商品訂單時間，而這一切都仰賴徐國勇部長私下溝通協調。
徐國勇昨（26）日下午出席台北市大龍峒保安宮庚子年掃蕩武漢肺炎瘟疫祈福消災法會後接受媒體訪問表示，瘟疫來勢洶洶，很多專家指出可能還會有高峰期，感謝很多宮廟都已經主動向內政部說明將延期或取消活動，「最少有1、200間以上」。他昨日並指出，內政部會持續跟宗教團體溝通磋商，相信很快會有結果。
知情人士指出， 媽祖遶境活動是民間信仰，更是國內最大型的宗教盛事，就算紓困條例過了，社會也支持政府可以更強勢、直接下令停辦，但畢竟是宗教活動，還是要給廟方面子；從內政部長徐國勇前天喊話「建議延期」，不直接說停辦，就是希望鎮瀾宮知難而退，自己做出決定。
知情人士指出，廣大信徒期待已久的年度遶境盛事是否停辦，對政府而言是棘手議題，光靠道德勸說不夠，因而政府也尋求其他宗教系統「奧援」，從前天上午的松山慈祐宮率先宣布取消北港進香後，全國各地媽祖、保生大帝、玄天上帝、慈惠堂系統相繼表態；直至傍晚，連慈濟、佛光山、法鼓山等知名廟宇，也陸續加入行列，從點到線，再到面，形同對獨樹一幟的鎮瀾宮宗教勢力形成圍堵。
因而，從起先「封城就取消」，到昨天取消三項主要活動，加上網路等主流民意不支持、各大廟宇紛紛取消活動，「相信廟方已感受到壓力。」
此外，報導指出衛福部長陳時中昨日下午有與顏清標通電話，也被解讀是讓媽祖遶境延期關鍵。
拱天宮今日已發布聲明表示，歲次庚子白沙屯媽祖往北港徒步進香，經拱天宮管委會達成共識，擬採取「暫緩、延期」的方案；鎮瀾宮也宣布，經昨(26日)晚全體董監事會議後，決議今年大甲媽祖遶境進香活動延期，並全力支持政府防疫工作。
2017年環保署推動「宮廟減香」政策宣導，卻演變成一場宮廟串聯反彈的政治風暴。當時，網路謠言散佈政府要「滅香封爐」，點燃宗教界怒火。北港武德宮當時還發起「眾神上凱道」運動。
記取教訓的民進黨政府，現在處理宗教問題，更為謹慎，此次媽祖遶境議題，以結果論而言，顯示政府及防疫中心柔性勸導、不正面衝突對策大成功。
（圖片來源：徐國勇臉書）
