【早安健康／張承宇報導】青光眼是台灣人失明的第二大原因，而且經常沒有前兆，等到因視力衰退而察覺時通常已是末期，再加上藥物、手術、雷射等治療方式，其實都只能減緩惡化速度，無法使青光眼痊癒，更需要積極預防。而日本醫學博士建議，每天嚼20分鐘口香糖，竟然就可能達到預防青光眼的效果！
嚼口香糖20分鐘可望預防青光眼
北里大學醫療衛生學部講師、醫學博士淺川賢表示，青光眼的成因與眼壓過高、壓迫到視神經而造成視力缺損有關，而目前最有效的療法，就是透過點眼藥水等方式來幫助降低眼壓。不過除了眼藥水以外，嚼口香糖竟然也可能有助降低眼壓！
淺川賢曾針對6位女性進行實驗，讓他們以每分鐘嚼80下的頻率，嚼20分鐘的口香糖。結果發現6人的平均眼壓，竟從原來的14.8mmHg，降到13.8mmHg。其中6人合計12眼中，有9眼的眼壓下降了，2眼沒有變化，眼壓上升的只有1眼。其中降低眼壓效果最顯著的人，眼壓前後的變化竟高達15％。而且在嚼完以後20分鐘再測試一次，平均眼壓竟還維持在13.5mmHg左右，和剛嚼完差不多。
淺川賢坦言，雖然嚼口香糖能降眼壓的原因尚未釐清，但他推測與下列因素有關：
- 房水（Aqueous humour）
日本中目黑眼科院長杉本由佳表示，眼壓過高的其中一個原因，就是眼睛中的房水停滯。房水是眼中不斷循環、負責運送養分給組織的液體。而房水流動停滯、不順，就可能使眼壓過高，甚至引發青光眼。
淺川賢表示，房水的運作是由自律神經控制，而嚼口香糖時，可以活化掌管放鬆的副交感神經，改善自律神經紊亂問題，有助房水順利排出，可能因此達到降低眼壓的效果。
- 促進血液流動
淺川賢曾讓平均21歲的10名男女嚼口香糖，發現嚼完口香糖後眼睛的血流量增加了70％。而眼壓和眼部血液流動息息相關，因此推測這也可能是嚼口香糖能幫助降眼壓的原因。
淺川賢坦言，雖然嚼口香糖能夠幫助降眼壓，但目前無法認定嚼口香糖有助防止青光眼患者病情惡化，因此強烈建議青光眼患者仍要按時點眼藥水，才能控制病情。不過，對於沒有青光眼的人，每天嚼20分鐘的口香糖，則可能是一個有助預防青光眼的方法。
