「恐懼是邏輯的退讓，是理性模式的自願讓步; 我們不是屈服於它就是與它對抗，無法折衷。」-––––––美國小說家Shirley Jackson。（原文：“Fear is the relinquishment of logic, the willing relinquishing of reasonable patterns. We yield to it, or we fight it, but we cannot meet it halfway.”）
我們的很多負面情緒都出自於「恐懼」。害怕失去、害怕某個可能發生的事件、害怕被評論、害怕不被愛…。在現實生活中，似乎很容易出現這樣的恐懼與害怕，莫名地開始將我們的情緒帶往一個充滿未知與無望的負面地帶。雖然恐懼不見得都是壞的，適量的恐懼可以激發我們的生存本能，迫使我們更有動力、更努力的去做一些改變與調整。但若讓恐懼張狂地無限蔓延，卻會讓我們感到不安全、感到慌張，寢食難安，快樂不起來。
我到底在害怕什麼？
當發現自己開始焦慮，出現無法平息的慌亂感，「我現在到底在怕什麼？」會是首先需要問自己的。當一個人被恐懼淹沒的時候會是無比慌亂的，可能連自己都不清楚自己在慌什麼、在擔心什麼，就是覺得好像一顆心懸在那兒，無法安定。問問自己到底在怕什麼，是一個試圖自我探索與自我瞭解的開始，幫助自己冷靜地停下來思考與釐清，找出恐懼的主要來源。
外界想要強加於我們身上的恐懼
有些時候，恐懼感可能源自於「他人希望我們感到恐懼」而將這樣的情緒經由各樣的方式，強加於我們身上，以達到對方的某些目的。可能是職場中上級對下級的控制、員工對上層的威脅，也可能是親密關係、親子關係中的情緒勒索。
當釐清自己的恐懼感是出自於「他人希望我們感到恐懼」的時候，我們必須記得自己是可以有所選擇的，這份恐懼是屬於對方的，對方為了達到目的而希望我們感到擔心害怕，而不是我們應該要去扛下這樣的擔心害怕。當我們內心堅定地明白自己不願意屈服於這樣的狀況的時候，這是一個對自我的宣告，告訴自己：我可以選擇不要接住對方丟過來的恐懼。
未知數所帶來的恐懼
生活中的未知數時常成為我們的恐懼，當一件事或一個人「與我們期待的不相符」、「超出我們的可掌控範圍」時，我們便會感到害怕、擔心，甚至開始恐懼。但當我們靜下來去釐清當下的狀況的時候，會發現多數時候我們是在擔心害怕那些「尚未發生」的事，即便事情的走向很可能會導向自己所恐懼之事，但我們必須提醒自己先「面對當下」。living in the moment，處理當下能處理與應對的事，當自己已盡力而為，那我們已經盡了自己當盡的那份責任，若繼續擔心害怕尚未發生的事，不但對該事件無濟於事，反而平白耗損了我們的力氣，影響我們的情緒。
就如同作家Shirley Jackson所說的，對於恐懼我們不是對抗它就是屈服於它，無法折衷。若我們不想任由內心的恐懼在心中蔓延，唯一的方法就是面對它、與它對抗。當發現自己已與恐懼對戰到無力的時候，也一定要尋求其他方的協助（家人朋友、信仰、心理諮商）， 而不是任由自己的情緒與生命被恐懼綑綁。
※本文作者為呂孟樺，授權自初和心理，原文見此
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