在土耳其宣布攻打敘利亞北部，美國撤剩餘駐敘利亞約1000名軍人之後，美方首次披露撤兵的軍人動向。
美國國防部長埃斯柏（Mark Esper）表示，離開敘利亞的軍人將會前往伊拉克西部，針對伊斯蘭國（Daesh，又稱為IS）行動，以防範該組織重新崛起。
進入伊拉克協防和反IS任務
《土耳其廣電國際台》（TRT World）報導，埃斯柏表示，進入伊拉克的美軍將有兩種任務，「一是協助伊拉克防衛，二在接下來執行反伊斯蘭國的任務」，「從現在起到完全撤兵的時候，情況可能會有所變化，但這是目前的策略」。
儘管美國總統川普（Donald Trump）23日表示：「是時候把我們的士兵帶回家了」，但是這些軍人短期內可能不會返國。
埃斯柏向記者透露，不排除從伊拉克返回敘利亞繼續執行反恐任務的可能性，已與伊拉克方討論，將有700多名軍人將前往伊拉克西部。
#US troops leaving #Syria head to #Iraq: report https://t.co/kiT0AHP5up
— Al-Masdar News (@TheArabSource) October 20, 2019
將在北約會議討論反IS方向
美國目前在伊拉克駐軍約5000名軍人。2011年在伊拉克戰爭結束，美軍撤離伊拉克以後，恐怖份子趁勢掌權作亂，在伊斯蘭國逐漸控制伊拉克大部分區域以後，美軍才在2014年重返伊拉克。
埃斯柏表示，將在即將舉行的北約（NATO）會議上與其他盟國進行對話，討論反伊斯蘭國行動的未來方向。
當被問及美國特種作戰部隊是否回到敘利亞以追捕伊斯蘭國餘黨，埃斯珀表示，這是一個選擇，將與盟國進行討論。
至少數周後才會完全撤軍
美國副總統彭斯（Mike Pence）與土耳其總統埃爾多安（Tayyip Erdogan）18日達成在敘利亞為期五天的停火協議以後，土耳其政府支持的敘利亞反政府軍與庫德族武裝部隊仍零星衝突不斷。
土耳其坦克18日行經毗鄰與敘利亞邊界的城市。（湯森路透）
面臨停戰協議卻不時有衝突發生，埃斯柏表示，整體而言局勢被控制住，希望能見到百姓安穩生活的日子到來。
對於美國在敘利亞的撤軍，埃斯柏稱這是「特意而安全的」，需要「數周而非數日之內」，顯示美軍要完全撤離還有一段時間。
川普（右）與伊拉克總統薩利赫（左）會面。（湯森路透）
