（中央社華盛頓20日綜合外電報導）研究人員今天警告，民眾把隱形眼鏡沖入馬桶或水槽，對海洋造成嚴重塑膠微粒污染，並可能經食物鏈被人們吃進肚內。
美國亞利桑那州立大學（ASU）研究人員在波士頓的美國化學會全國年會（National Meeting and Exposition of the American Chemical Society）上公布研究發現，顯示隱形眼鏡包裝和鏡片形成的塑膠垃圾量，單是美國每年就相當於4億支牙刷。
ASU研究員哈爾登（Rolf Halden）告訴媒體：「每年有數十億片隱形眼鏡最終流入美國的污水處理系統，且每年隱形眼鏡造成的垃圾量至少有20公噸。」
哈爾登計算，隱形眼鏡包裝盒等另產生1.3萬公噸聚丙烯廢棄物。
單是美國就有4500萬人配帶隱形眼鏡，每年的隱形眼鏡量至少130億副。
ASU博士生兼研究員羅斯基（Charlie Rolsky）說，一項針對美國隱形眼鏡配戴者的調查顯示，15%至20%的配戴者會把鏡片沖進水槽或馬桶。
研究人員追蹤這些鏡片到污水處理廠，發現鏡片在處理廠破裂成碎片，但不會自然分解。這些塑膠微粒要不是流進海洋，不然就是變成污泥的一部分，污泥通常被用來土地施肥。
然後地面上的徑流會把這些污染物帶回海洋，小型魚類和浮游生物可能將塑膠微粒誤認為食物，這些無法消化的微粒隨後進到食物鏈，再進入人類食物供給。
研究人員還說，他們希望自己的研究能示警隱形眼鏡製造商，並鼓勵使用者妥善丟棄鏡片和其他固體廢棄物。（譯者：陳彥鈞/核稿：陳亦偉）1070821
