在6,600萬年前地球上的生命幾乎滅絕，目前的解釋是一顆小行星撞擊了地球，而現在透過新發掘的化石，讓我們了解了更多關於過去的資訊。根據最近發表在《美國國家科學院院刊》的一篇論文，美國北達科他州一個名為塔尼斯的挖掘現場的化石，提供了造成恐龍滅絕的小行星，撞擊墨西哥尤加敦半島後的詳細資訊。據《國家地理雜誌》指出，撞擊造成一個巨大的隕石坑約80公里寬，深約30公里。當時的撞擊沖刷了大量熔岩，高速蒸發了岩石和小行星塵埃，塵埃覆蓋整個地球，導致地球上75％的生命和白堊紀末期的滅絕，在最近的研究中古生物學家發現小行星撞擊之後，被衝擊力噴發到塔尼斯的魚類、樹木、陸地脊椎動物和海洋生物等各種化石。 這些發現顯示在小行星撞擊地球大約一個小時後，碰撞產生的碎片變成了玻璃顆粒，玻璃顆粒降下時間約長達20分鐘。這些來自太空的玻狀物稱為tektite，在化石魚的鰓內皆能發現，並在化石樹脂琥珀中尋獲。在塔尼斯發現的沉積物是由小行星撞擊，引起的10級或11級地震的結果，地震引發駐波稱為seiches，將水沉積物和動物淹沒到現在被稱為K-PG區域的區塊，研究人員認為海嘯在撞擊後約17小時到達塔尼斯。 K-PG區域是K-PG界線的一部分，是一層薄薄的黏土層，象徵著白堊紀末期和第三紀的開端。研究學者Robert DePalma表示，這些新發掘的化石能夠帶領研究團隊，更了解地球上最有影響力的事件和其結果，DePalma教授說作為人類，我們是從恐龍王國的灰燼中倖存下來的物種，也是這星球上唯一能夠從這樣的事件中學習，維護自身與其他生物繁衍權益的物種。
