大陸當局近年嚴格實施環保政策，今年起更禁止國內進口24種可回收固體廢棄物，包括廢塑料和未分類廢紙。相關規定生效後，讓以往依賴大陸處理廢棄物的英國回收業者相當頭痛，只好把垃圾轉送往東南亞國家和台灣，其中光是廢塑料1項，出口至泰國的量竟爆增50倍，而台灣也增加了10倍之多。
據環保雜誌《resource》報導，英國以往都將無法自行消化的垃圾運往大陸，每年出口的廢塑料約有49.4萬噸、廢紙140萬噸；隨著陸方的廢棄物進口禁令開始實施，英國今年1至4月份出口到大陸的廢塑料就驟減97%，運到香港的量也減少71%。
報導指出，為消化國內廢棄物，英國回收業者急著尋找替代方案，決定把垃圾轉往東南亞地區和台灣；根據英國稅務海關總署(HMRC)統計，今年1到4月，英國出口到馬來西亞的廢塑料大增3倍，讓馬國成為繼大陸之後，接收英國廢塑料的第1大國；至於餘下的廢塑料，出口至泰國暴增50倍，台灣也大增了10倍。
儘管出口到東南亞的量暴增，英國環境服務協會(ESA)主任海勒(Jacob Hayler)仍警告，此作法雖然解了燃眉之急，但包括越南多國的港口，都有開始拒收廢塑料的跡象，因此長遠來看，東南亞還是無法完全取代大陸，因此英國方面不僅得積極尋找新的市場，自身也需要擴大投資回收廢棄物的基礎建設。
