去年1月15日，美國加州驚獲一宗位於洛杉磯的虐童案。56歲的大衛．特賓和49歲的路易絲．特賓以極度殘酷的手段，長年囚禁、凌虐13名子女。22日特賓夫婦在河濱郡高等法院認罪後，將面臨至少25年的監禁。
數年來，特賓夫婦將子女監禁在平房中，房間外觀看似正常乾淨，其實內部髒亂至極，小孩和排泄物與垃圾「共處一室」。此外他們還把子女綑綁在床上、禁止他們吃東西以致於生長停滯。除了蹣跚學步的嬰兒暫時倖免，其他孩童都要面對父母的殘忍酷刑。
檢察官：暴行等同於一級謀殺罪 終身監禁很合理
特賓夫婦去年一月被捕。當時他們十七歲的女兒逮到機會逃跑，到距離洛杉磯96公里的東南小鎮佩里斯（Perris）撥打911求救。這13名2至29歲的子女被發現時都嚴重營養不良且體重不足，而且好幾個月沒洗澡。他們長年被毆打、被禁食，甚至被關在籠子裡。
聽證會上，母親路易絲（Louise Turpin）的臉逐漸漲紅，並開始啜泣，然而她的丈夫大衛（David Turpin）卻一派淡定。河濱郡（Riverside County）的檢察官海斯特林（Mike Hestrin）表示，兩人將被判處終身監禁，他說「被告糟蹋生命的程度，等同於一級謀殺罪，所以我認為這個判決相當合理。」
十七歲女兒跳窗拯救兄弟姊妹
特賓一家人過著孤僻而低調的生活，直到十七歲女兒從窗戶逃出來求救，特賓夫婦駭人的虐童行徑才曝光。他們在2011年面臨破產，大衛曾擔任軍火大廠洛克希德馬丁（Lockheed Martin）和諾斯羅普格魯曼（Northrop Grumman）的工程師，而路易絲是家庭主婦。看似過著小康生活的特賓夫婦，通常在夜間行動以避開鄰居。
報案時，逃脫的女兒在電話中表示，兩個妹妹和一個弟弟現在被綁在床上，她真的忍無可忍了。「他們晚上醒來時都會哭鬧，一直叫我打電話求救。」「我想打電話給你們，這樣你們才能來救我的姐妹們。」她以尖銳的聲音歇斯底里地說道。接獲案件的警方抵達這間「恐怖屋」時，兩名女兒才剛草率地被鬆開，但22歲的兒子還被拴在床上。他跟警方說，他們因為被懷疑偷食物和不尊重，所以被懲罰。
警方的干預對於「被隔離」的孩童而言，是標誌性的開始。報案時，女兒甚至不知道自己的住址。特賓夫婦向州申報時，都表示小孩都「在家自學」。事實上，最年長的小孩今年30歲居然只有國小三年級的程度。另外，許多小孩都面臨營養不良、生長停滯、肌肉流失的健康問題，11歲的女孩手臂只有嬰兒般粗細。
當局表示，兒童不僅被剝奪食物，也不曾享有其他兒童視為理所當然的東西，如：玩具、遊戲。他們能做的事也很少，連寫日記也受限制。特賓夫婦除了在萬聖節時帶小孩去迪士尼樂園和拉斯維加斯（Las Vegas），其他時間很少允許小孩外出。除了限時的用餐時間和洗澡之外，大多數的時間他們都被鎖在房間內。
受虐小孩恢復狀況很好 對未來充滿希望
當時，這13名小孩被發現後立即住院，目前尚未公開發言。隨後成年人由河濱郡當局臨時接管。而負責照顧年幼兒童的社會福利機構也拒絕對此案件發表評論。代表七名成年子女發言的律師奧斯本（Jack Osborn）說，現在成年子女都生活在一起，過著和同儕相近的生活，但他們希望保有自己的隱私。他補充道，「他們現在可以放心，繼續前進了。我不希望他們為一連串審判感到壓力。」
至於是否應該讓受害的子女出庭，加州大學歐文分校的教授兼臨床心理學家伯雷利（Jessica Borelli）表示，許多倖存的受暴者往往在自我懷疑中掙扎，參與認罪的過程可能能幫助孩子從遭遇的挑戰中走出來，「目前他們如何受虐已經被證實，但如果有什麼地方搞錯了，他們也可以再次確認。」
檢察官海斯特林表示，一般來說，在認罪答辯上會盡量避免讓兒童作證，但假如他們選擇出庭，也允許在判刑時讓他們發言。同時海斯特林也對他們的恢復力感到驚訝。「我對他們樂觀的態度以及對未來的憧憬十分感動。他們臉上總掛著燦爛的笑容，而且對未來充滿熱情。我對他們的未來感到期待，相信他們也是的。」
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