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中國鷹派軍方人士日前放話，如果美國軍艦敢再闖南海，中國絕對派軍艦撞沉它。美國國防部在沉默數天後終於做出回應，強調繼續維護在國際水域包括南海的自由航行權利，因為「在南海退縮等於鼓勵中國的侵略行為」。
美國南亞與東南亞國防部副助理部長費爾特（Joseph Felter）是針對日前中國海洋安全與合作研究院院長戴旭的鷹派言論，做出回應。費爾特表示，美軍航空母艦迪凱特號（USS Decatur）9月在南海航行時，險些與中國軍艦相撞，當時迪卡特號正在中國控制的2個南海區域航行，中國導彈驅逐艦洛陽號逼近迪凱特號45碼（約41公尺）範圍內，險些擦撞。
費爾特在週三菲律賓的1場圓桌討論中表示，這是一起「不幸」事件，但不會改變美國在南海的地位。他強調該事件不意味美國將改變行為，如果它導致美國退縮，等於是鼓勵好戰行為，因為美方將繼續根據《國際法》行使自由航行權利；中國如果要威脅在國際海域航行的船隻，將使緊張關係升級。
此外，費爾特也向菲律賓保證，華盛頓方面將根據《共同防禦條約》（MDT）保護盟友，不受外國武力威脅，而菲國與美國在1951年簽署了該條約。
中國官媒《環球時報》日前報導，鷹派人物的解放軍空軍大校戴旭放話，表示如果美國軍隊膽敢再次進入中國水域，就派出2艘中國軍艦，1艘阻截它，1艘撞沉它。
不過美國五角大樓官員費爾特強調，根據國際法庭2016年對中國與菲律賓的仲裁裁決，已經明確聲明中國在南海的海事主張沒有依據，鼓勵其他國家維護國際法。
