一名60歲阿嬤，每次蹲下去都站不起來，以為是退化性關節炎，長期吃止痛藥都未改善；就醫檢查，醫師竟發現阿嬤的雙腳肌肉缺乏，細細長長就像「鳥仔腳」，經過4個月肌力復健後，如今健步如飛。
示意圖／TVBS
腳是人體第2個心臟
現代人常常講接地氣，其實支撐人體整個軀幹、身體，就是靠兩隻小腿的力量。博仁醫院副院長、心臟內科醫師康志森表示，腳是人體的第2個心臟，小腿越發達，對於骨骼的保護越好，也代表血液循環較佳；若是小腿太瘦的話，最好多騎腳踏車、多做耐受力運動，當蘿蔔腿長出來，心血管的保護就會增加。
「蘿蔔腿就是小腿的馬達！」基隆長庚醫院外科副教授江坤俊說明，人體的靜脈沒有肌肉，尤其下肢靜脈非常豐富，就必須靠小腿的肌肉，才能將血打回來；如果小腿不夠力，心臟就必須多做工，長久下來容易傷心。
肌肉量流失 死亡率增加
江坤俊強調，肌肉量流失對身體健康影響很大，最先影響就是免疫力，因為免疫細胞複製需要蛋白質，且傷口恢復也需要蛋白質；當肌肉量流失30％，肺炎、褥瘡的風險會增加，如果肌肉量流失40％以上，死亡率明顯增加。
整形外科醫師林靜芸指出，根據日本研究發現，許多老人死於肺炎的原因，竟是喉嚨周圍的肌肉衰弱，容易嗆到進而造成肺炎。事實上，肌肉是身體蛋白質儲藏最大的地方，練肌肉不單只會強壯，身體也會比較健康。
營養師許瓊月表示，小腿肌肉量減少，跌倒、失能風險也會增加，臨床觀察發現，許多老年人都有肌肉缺乏的現象，尤其下肢肌肉減少，走路比較不穩，容易增加跌倒的風險；一旦跌倒就容易骨折，如果傷到髖關節，幾乎只能臥床，死亡率非常高。
◎ 編輯／郭庚儒報導 ◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
