【早安健康／陳怡潔（營養師）】一般大眾都常常聽到，維生素A可以保護眼睛，要常常吃胡蘿蔔才可以像兔子一樣有明亮的眼睛。那維生素A是如何保護我們眼睛的呢？
維生素A的健康功效
- 保護眼睛
- 增強免疫力
- 調節皮膚組織的生長
眼睛內感受光線的細胞中的重要成分「視網醛」，也就是維生素A的一種結構，會和眼睛中的「視紫蛋白」結合，幫助調整光線，因此當維生素A缺乏時，容易造成夜盲症或甚至造成乾眼症的發生。
其實維生素Ａ的功能不只有保護眼睛而已，維生素Ａ本身也是個抗氧化的物質，可以幫助我們維持皮膚細胞的健康、同時也有抗發炎和抗氧化的功效，一項動物實驗研究顯示，維生素Ａ可以提高老鼠內免疫細胞的吞噬能力，幫助清除細菌，是維持身體免疫的重要維生素之一(1)。
哪些人特別需要補充維生素A？
- 乾眼症、夜盲症
- 免疫力較弱的人
維生素A的臨床研究／數據
- 一項臨床研究顯示，補充維生素A和鋅的兒童，腹瀉的發生率比較低。研究推測可能是因為維生素Ａ改善腸道上皮細胞完整性，降低兒童腹瀉的發生(2, 3)。
- 一篇針對CVI（一種免疫缺乏症候群）患者和維生素A關聯性的研究顯示，CVI 患者和正常人相比，體內的維生素A較少。當給予維生素A補充品時，可以提高患者體內抗發炎物質的產生(4)。
富含維生素A的天然食物
橘黃色的蔬菜水果，例如胡蘿蔔、木瓜。維生素A不只富含在蔬果內，肉類蛋白質像是肝、蛋黃、牛奶都是很好的天然維生素A來源。
補充維生素A的注意事項
不同於一般常吃的水溶性維生素B群或C，多餘的攝取量就隨著尿液排出去。維生素A屬於脂溶性維生素，會累積在身體的脂肪內；過量攝取還會造成毒性。維生素A中毒現象包含頭痛、皮膚癢、腸胃不適等等，適度攝取就好。
營養師小提醒
國人每日飲食指南建議，成年男性建議每日攝取600微克RE、女性500微克RE，每日上限攝取量為3000微克RE。
維生素A的單位標示方式有許多種，在選購營養補充品的時候應注意單位，避免攝取過多劑量，1微克視網醇（μgRE）等於3.33 國際單位（IU）。
所以若有補充品標示2500 IU就大約等於750微克RE。
作者簡介：陳怡潔營養師，英國倫敦大學學院免疫學碩士。
※參考文獻
台灣食品營養成分資料庫2016N5 版
董氏基金會－食品營養－認識各類營養素
1. Hatchigian EA, Santos JI, Broitman SA, Vitale JJ. Vitamin A supplementation improves macrophage functionand bacterial clearance during experimental salmonella infection. Proc Soc Exp Biol Med. 1989;191(1):47-54.
2. Rahman MM, Vermund SH, Wahed MA, Fuchs GJ, Baqui AH, Alvarez JO. Simultaneous zinc and vitamin A supplementation in Bangladeshi children: randomised double blind controlled trial. BMJ. 2001;323(7308):314-8.
3. Villamor E, Fawzi WW. Ef fects of vitamin a supplementation on immune responses and correlation withclinical outcomes. Clin Microbiol Rev. 2005;18(3):446-64.
4. Aukrust P, Muller F, Ueland T, Svardal AM, Berge RK, Froland SS. Decreased vitamin A levels in common variable immunodeficiency: vitamin A supplementation in vivo enhances immunoglobulin production and downregulates inflammatory responses. Eur J Clin Invest. 2000;30(3):252-9.
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