**由綠茶提煉的兒茶素或是綠茶錠，是坊間流行的保健食品之一。由於被認為具有抗氧化、燃燒脂肪等功效，許多人趨之若鶩，甚至照三餐吃。但消費者可能不知道的是，早在2008年，歐美衛生當局就已要求廠商在包裝上加註警語。
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2017年，加拿大爆發一名17歲少女在服用綠茶錠之後肝腎受損的案例，促使加拿大衛生當局下令廠商必須在瓶上註明「服用綠茶抽出物曾造成罕見、偶發的肝臟傷害案例」。至今類似病例在全球共傳出80多起，其中至少2人死亡，被認為和綠茶錠有一定關聯性。另外，歐盟的食品安全局在今年4月也警告，作為營養補充品的兒茶素，每日服用劑量不應超過800毫克，否則可能對身體造成傷害。
英國BBC網站最近以不小篇幅報導了一位名叫Jim McCants的50歲男子，在服用綠茶錠2、3個月後，出現皮膚黃疸症狀。「我老婆問我『你還好嗎？』我說：『還好啊，怎麼了？』她回答：『你的臉是黃的、眼睛也是黃的，看起來很糟糕！』我回到家照鏡子，真的被嚇壞了。」
由於當時Jim正準備轉換跑道，把生活重心從工作拉回到家庭和照顧身體，開始每天走路或跑步30分鐘到一小時，平常也沒有抽菸和喝酒的習慣，因此就診之後，醫院一開始也非常困惑，不知到底是何原因導致他的肝臟受損，直到一名肝臟科醫師問起Jim是否服用過任何營養補充品，答案才揭曉。
「我完全沒有想到（綠茶錠）是罪魁禍首。我原本想說吃吃看，頂多就是沒好處，白花錢而已，這樣的風險我能夠接受。但沒想到我冒的風險竟然會是肝衰竭，這樣的風險也實在太大了吧，」Jim對BBC記者表示。
醫生會診結果，發現Jim的肝臟已經壞死，必須立刻進行肝臟移植。幸運的是，確診第二天Jim就接到醫院通知，有肝臟可供移植，讓他當場撿回一命。但如今4年過去，Jim的身體狀況仍每況愈下，經常感到腹部疼痛，醫生研判有可能必須洗腎或是進行腎臟移植。「我以前是個很活躍的人，現在卻只能坐著不動，很容易疲倦，」Jim感嘆。
目前學界對兒茶素是否就是器官衰竭的元凶仍無定論，但懷疑有可能是兒茶素成分之一的EGCG帶有毒性。一般人若透過喝茶的方式攝取EGCG，不太可能超過危險值，但若是服用濃縮綠茶錠，就有可能超標。另外，以減重為目的的人在禁食狀態下服用兒茶素，也會增加攝取濃度。
資料來源：BBC, Women's Health, CBC
