如果要提一項被我「消費」最多次的菲律賓人特色，肯定是他們「超愛吃飯」這件事了；我已經三番兩次地在文章中提到，菲律賓人霹靂無敵愛吃米飯的飲食習慣。
記得去年（2018）到馬尼拉世貿中心，為建築與設計博覽會（WorldBex）佈展時，曾多次在附近的菲式小吃攤用餐。當時因為身旁隨時隨地擠滿了菲律賓人，所以每一餐都讓我有機會，近距離見識到他們狂傲的食飯量。
其中最讓我印象深刻的一個人，他只點了一小盤豬肉（裏頭大概只有 6 、 7 個肉塊），便坐在我身旁──沒多久後，我見他從兜裡掏出大約半個 Nike 鞋盒大小的收納盒，一翻開蓋子，裡面全是白花花的米飯，那份量大概比我三天九餐綜合起來的飯都還要多。
這麼多怎麼可能吃得完？是不是要分好幾餐吃的？
不要懷疑，他在我離開之前就全嗑光了，而且你可以從他咀嚼米飯的神情發覺，他沒有絲毫的勉強──那種發自內心的喜歡，是隱藏不住的。
然而，身為一個有點科學風骨的作家，怎麼能只單單寫些觀察，而不研究事情的全貌，和背後的原因呢？（握拳）
於是，我有了寫作這篇文章的靈感：試著拿出社會學者的研究精神，透過「認真爬梳統計數據、研讀相關事件，佐以勤跑田野，以量化研究和質性研究並行的方式」，去釐清到底為什麼菲律賓人這麼愛吃飯，吃到義無反顧、吃到天荒地老？
請讓我們，繼續看下去：
我身邊的賓賓，一餐都差不多是長這樣。圖／flickr@DSC05505a CC BY 2.0
菲律賓人到底有多愛吃飯？
在探究原因之前，我們要先來看看，菲律賓人究竟有多「愛吃飯」，又吃掉了多少飯？
根據 PSA （Philippine Statistics Authority）2015 年的統計，菲律賓人平均一個人一年消耗的米飯量，是 117 公斤。
「一年還吃不到一個壯漢的體重，看來也還好嘛？」不，數據還是要經過比較才有感覺。所以，讓我們接著看看台灣農委會 2015 年的統計：在台灣，平均一個人一年消耗的米飯量是 44.8 公斤，而同樣也將米飯視為飲食大宗的日本，數據則是每人一年平均 68 公斤。
看到差距了吧？菲律賓的人均食飯量，是台灣人的將近 2.6 倍之多。
假設你平常一餐配一碗白飯，那麼用這個碗再多添一碗半之後，就是菲律賓人的食飯量──而且別忘了，是每一餐都硬比你多上一碗半──這簡直就是壓倒性的勝利。俗話說「不怕別人比你優秀，怕的是優秀的人比你還努力」，這真是一輩子都追不上的差距啊。
這樣誇張的食飯量，讓菲律賓本身已經是全世界第九大的稻米生產國，卻同時也是世界上第三大的稻米進口國──所謂「入不敷出」就是這個意思，賓賓們把農民的「粒粒皆辛苦」，通通牢記在心底。
「窮人才愛吃飯」的嚴重誤判：有錢人吃得更多
我曾經以為，菲律賓會大量吃飯的人，大多屬於貧困的基層勞動階級，可能不是真心愛吃，而是沒有太多選擇，但是統計數據再次顯示我的嚴重誤判：
根據 PSA 的統計，菲律賓多數的米飯，都是由 Class A&B 所消耗的──
這裡先補充一下，菲律賓從國家統計到產業界的商業統計中，均有將人由富到貧，以 A-E （部分為 A-D ）分類的習慣。分類標準或有不同，不過 Class A 通常指的是收入在全國前 5% 的富裕階級，Class B 則是前 15% 的中上階級。
總之，菲律賓最有錢的中上階級們，平均每人一年消耗 122.87 公斤的米飯，比整體平均每人一年消耗 117 公斤還要高──也就是說，菲律賓有錢人連吃飯都吃得更兇更猛，可說全方位展現出 M 型社會的豪氣。
賓賓們到底多愛「吃飯」？我發現他們不只正餐愛吃飯，連點心都常是米製品。像是 Kakanin、Palitaw、Kalamay 等等。（之後有空再介紹）
另外還有世銀的統計佐證：根據媒體引用世界銀行（World Bank Data）的調查資料，有 80% 的菲律賓人，表示自己一天當中「有三餐或更多餐」都會食用米飯； 16 % 的民眾，則說自己每天有兩餐會吃米飯；僅有 1% 的菲律賓人，一天只有一餐會吃米飯。
米蛋糕。圖／南漂作家 提供
所以在菲律賓，不僅是當地餐廳提供大量米飯，連國外進來的麥當勞、肯德基等跨國速食連鎖店，也都得向這飲食文化低頭，乖乖在炸雞漢堡旁提供米飯。（請見：菲律賓奇人異事《第二集》）
在菲律賓，有句話是這樣說的： “Rice is a staple in the Filipino food.” 米，就是菲律賓的棟樑；米，就是真理。
所以，到底為什麼這麼愛吃飯？
在正式寫文之前，我原本預計可以從「中美英日西菲」文的各式網路文獻上，找到一些「歷史典故」或「文化軌跡」，來稍微解釋菲律賓人的「超愛吃飯之謎」，但找了三天三夜，都沒有適合的資料，其中的內容不是無法回答我的問題（例如詳述稻米在菲律賓的種植史），就是根本沒邏輯可言。
舉例來說：網路有一個說法是「西班牙殖民時期，食用白米是有錢人的專利，後來殖民結束後，大家都可以吃了，所以米飯從此就變成全民食物」──這什麼邏輯零分的荒唐解釋，無法接受。
既然無法從政經視角、文化軌跡、歷史縱深⋯⋯等宏觀的角度去找到這個問題的答案，我只好再次拿出社會研究者的決心，微觀地由身邊開始，從一個個菲律賓人們口中，聽聽他們對於自己為什麼這麼愛吃飯，有些什麼樣的解釋？
以下節錄我「龐大的質化研究訪問資料」中，部分菲律賓受訪者的發言：
「因為飯，會給你滿滿的能量啊！」
「要是一餐沒吃飯的話，就像根本沒吃東西。」
「飯很棒啊！很多營養。」
「飯很棒啊，很多營養。你知道嗎？我們的拳王曼尼．帕奎奧 （Manny Pacquiao） 也天天吃飯，他一天三餐都吃飯呢！」
「飯就是好吃。」（真是任性的回答）
「因為有些菲律賓人很窮啊，所以只好吃很多飯，結果肚子就變很大一個。」「你很窮嗎？」「不會啊。」（撥頭髮秀名錶）「那你怎麼也每天都吃那麼多飯？」（看向他裝滿飯的飯盒）「哈哈哈哈，因為飯很好吃啊！」
「因為他們很累啊（指的是我們工廠工人），很累的時候不吃飯就沒辦法工作了；不過⋯⋯有時候沒在幹嘛的閒人，也吃一堆就是了。」
「要是不把飯吃完的話，你的手就會整個變形，然後一輩子都沒辦法工作及享受財富了。」這是在講一個菲律賓的民間傳說。
「我想是因為我們從小就吃飯的關係，我們的胃已經定型了，變成只懂得吸收米飯營養的胃，若是吃別的東西，即便肚子已經很脹了，還是覺得沒吃飽。」（這是 2018 年最佳瞎掰獎的得主。）
國會議員為「取消白飯吃到飽」建議引發公憤
聽了這麼多如上述內容的「理（藉）由（口）」之後，我決定先暫停這田野調查的計畫。我想，特別愛吃米飯這件事，大概就是菲律賓人「天性」與「任性」綜合之下的結果──他們本來就很愛吃飯，加上根本沒打算要把飲食均衡這件事放在心上，造就出如此米飯盛世。
據說，菲律賓人煮飯都不需要量杯，手指隨便一插便知道米水量要加多少，可以達到完美的平衡。不禁讓我想起倒油翁的故事，果然是熟能生巧。
再補充一個趣聞：在 2017 年中左右，有一位名叫 Cynthia Villar 的菲律賓參議員，她「大膽」提出了一個建議（只是建議而已噢，還不到修法或是任何形式的法條補充）：「菲律賓的餐廳應該取消「白飯吃到飽」（Unlimited Rice，當地常簡稱 Unli-Rice）的促銷方案。」因為她認為食用過量的米飯，對國民的健康弊大於利，同時吃到飽服務造成的浪費，也不利於菲律賓的稻米自給率。（有在當地生活，或讀過我文章（烤雞 MangInasal 食記）的朋友應該知道，菲律賓很高比例的餐廳，都有提供「加錢白飯吃到飽」的服務。）
難得菲律賓出現一個好議員，基於對國民健康的關心、對糧食儲備的警惕，提出這樣立意良善的建議──但我們都知道，在當代的政治環境中，這種「與人民興致作對」的言論，除非你善辯如柯Ｐ、當紅如韓導，不然大概就直接洗一洗，準備被網民譙爆了。
果不其然，此建議一提出後，該議員的臉書及推特，隨即被大量憤怒鄉民湧入，紛紛跳出來痛批不能讓這種昏庸無能的政客掌權。「餐廳的飯不能吃到飽，人民要怎麼打拼？怎麼生存？」「馬英九不用下台負責嗎，叭叭！蔡英文不用下台負責嗎？叭叭！」（誤）
菲律賓的網路鄉民們，更製作了許多梗圖（meme）、留言大開嘲諷，讓這「Unli-Rice之亂」在該國紅極一時。
其中最引起共鳴的說法之一是：「菲律賓有很多很多很多的問題，但米飯吃到飽，不是其中一個。」
而「愛民如己出」的參議員，也很快地在一周內做出聲明「澄清」，這不過只是個建議，我說說而已──你不喜歡聽，我就改說點別的 。
代結語：關於菲律賓米飯的主觀意見
話說身為台灣人的我，始終不太明白，菲律賓人如此愛吃飯、重視米飯，為什麼餐聽提供的飯，還是這麼難吃？先不說菲律賓麥當勞的飯，根本比狀元郎的狗飯還不如，讓我每次都心不甘情不願地咬兩口就放棄了；就算是當地正統餐廳，提供的米飯也很不講究，時常煮得黏糊糊的，沒有粒粒皆清楚的美德。
相較於台灣米、日本米、泰國米，菲律賓的米個人更認為可說毫無特色，煮起來又黏又不香，真的是讓人對此百思不解──我猜想，大概是煮到這個程度就已經讓全民為之瘋狂，當地餐館也就完全不用再多花心思去改進了。
執行編輯：張詠晴
核稿編輯：張翔一
【延伸閱讀】
●把「西式」文明裝入「日式」餐盤：日本庶民美食「飯咖哩」與「牛鍋」演變史
●摩洛哥吃貨指南：怎麼吃才道地？（內有大量美食圖片，空腹慎入）
※本文由換日線授權報導，未經同意禁止轉載
