《南華早報》報導指出，英國外交和國防部長表示，英國計劃在東南亞興建一個常駐海軍基地。雖然新加坡也是考慮的地點之一，但基地可能會駐營在汶萊。美國外交雜誌《Washington Examiner》提出觀點，認為在汶萊建造海軍基地，能讓英國支持美方「遏制中國軍隊」，限制中方軍隊的行動並能為美軍補充軍力。英國也可以在基地部署機敏級核潛艇，協助美方打擊中國。這輛潛艇配有強大的魚雷和高功能聲納系統，能夠「在看不見的情況下，與美國的維吉尼亞級核潛艇合作成為敵人的威脅」。英國陸軍之前便在汶萊建立基地。當地部署了皇家廓爾喀步兵團（Royal Gurkha Rifles），和英國陸軍航空兵（Army Air Corps Flight）的貝爾212直升機。根據英國國防部文件指出，在2020年初可能就會部屬法英航空母艦打擊群。英國的伊麗莎白女王號航空母艦、威爾斯親王號戰艦以及法國的戴高樂號航空母艦，將成為打擊群的輪換戰艦。這項計劃是要幫助華府的自由航行策略，在印度洋-太平洋地區能成功執行，特別是在南海地區。但北京當局極有可能將其視為威脅。特別是當中方聲稱擁有整個南海，並且也已經軍事化幾個當地爭議島嶼的情況下。2018年9月時當英國軍艦航經西沙群島時，兩國關係便已變得十分緊張，中國認為此舉是一種挑釁。這項部署計劃被中國智庫社科院的教授稱為是在「秀武力」。但除了支持美國外，英國推動這項計劃，可能還有其他原因。據美國CNN報導，亞洲的海軍基地可能成為軍事武器的「陳列室」，且可能幫助英國交易大型武器，有助於脫歐後的經濟。
