（中央社愛阿華州馬斯卡丁16日綜合外電報導）球員時代以「惡漢」著稱的前美國職籃NBA球星巴克利，退役後不時在節目中「修理」後輩，但一段他與華裔科學家間出乎意料的莫逆之交，讓人看到他鐵漢柔情的一面。
記者王雪麗（Shirley Wang，音譯）14日分享她父親王琳（Lin Wang，音譯）與巴克利（Charles Barkley）之間看似不可能發生，卻又真實存在的友誼。
王雪麗從2015年6月巴克利母親的喪禮說起。她說，葬禮中出現一名神秘客，這個人既不是籃球員，顯然也不是巴克利阿拉巴馬州里茲（Leeds）家鄉的人。
王雪麗表示，巴克利後來告訴她，當時自己顯然處於一個低潮，但接下來他只知道王琳突然出現，親朋好友都納悶「那個亞洲人是誰」，讓巴克利不禁笑了出來，並向大家介紹「這是我麻吉王琳」。
然而一個籃球傳奇是怎麼認識一個90年代從中國移民到愛阿華州馬斯卡丁（Muscatine）的貓砂科學家？巴克利說：「說來話長。」
兩個人結識要從4年前說起。王琳到加州沙加緬度（Sacramento）出差時正好在旅館酒吧碰上巴克利，身為鐵粉的他當然上前要求合照，兩人就麼聊了起來，而且從酒吧一路聊到晚餐，聊了兩小時還不夠，回到酒吧又聊了兩個鐘頭，從此成莫逆之交。
往後幾年，只要王琳有機會造訪亞特蘭大、紐約或費城，都會傳簡訊給巴克利見個面敘敘舊，甚至還見了「俠客」歐尼爾（Shaquille O'Neal）等其他球員。
巴克利告訴王雪麗，王琳「是我這輩子見過最快樂的人」。巴克利說：「我不是隨便說說而已，我是認真的…我其實沒有太多想聚在一起的朋友，老實說，認識很多人是一回事，但想花時間聚在一起的朋友又是另一回事。」
王琳則曾告訴女兒，他能跟巴克利這麼投緣，可能跟兩人背景有關。巴克利年幼時父親拋家棄子，他靠母親和外婆靠幫人打掃的錢過活，吃盡苦頭才成為備受尊崇的球星。而王琳90年代移民到美國後，「身為一個亞裔，我一直認為只要好好工作，就能贏得尊敬」。
兩人都深信，只要努力打拚，膚色並不重要。
王雪麗說，到了2016年5月，父親的健康出了問題，確診罹患癌症，但卻從未向巴克利提起病況，巴克利2年後才發現，而且氣壞了。
巴克利告訴王雪麗：「我告訴他，我們是朋友，你大可告訴我的，這一點都不會麻煩到我，你瞭解我的，假如你麻煩到我，我會直說。」
王雪麗說，巴克利所不知的，是父親幾乎每晚都在TNT的節目上看著巴克利，無論在休息還是在治療，他都跟著巴克利笑著，巴克利其實一直在生活中陪伴著爸爸。
2018年6月NBA進行總決賽，金州勇士對上克里夫蘭騎士，這時王琳已住進安寧病房，隨後過世，並在他所支持的勇士奪冠隔天下葬。
葬禮當天，王雪麗寫說，親友齊聚他們位在愛阿華州的住家，當她看到她朋友紛紛一臉驚奇時回頭一看，就看到身高198公分的巴克利。
巴克利甚至在王琳的葬禮上發表悼詞。
事後，王雪麗問巴克利，他為什麼和父親這麼投緣，兩個人到底在聊些什麼？
巴克利回說：「首先是因為他是球迷。但我們主要在談你和你兄弟…他會說他很以你們為榮。我自己也有個女兒，我也很以她為榮。」
「能當他的朋友，給了我很好的回憶和很大的喜悅。」（譯者：李晉緯/核稿：蔡佳敏）1071217
