報導/黃慧玫 諮詢專家/林口長庚紀念醫院放射腫瘤科主治醫師 黃炳勝
70歲的張婆婆，因肚子痛到院檢查，發現肝臟長了顆超過10公分的大腫瘤，醫師同時發現她的肝臟體積竟僅600cm3，是一般人的一半不到，在接受光子放射治療後，但效果不佳。由於張婆婆的肝臟實在太小，繼續治療可能連帶影響肝臟萎縮衰竭，而面臨到傳統治療的極限。改採質子放射治療後，大腫瘤順利萎縮，而肝臟還是維持相同的大小，突破了治療困境。
肝臟位於人體腹腔右上方，外觀看起來分為左、右兩葉，兩葉間有部份相連。負責人體代謝、解毒、生產膽汁分解脂肪、製造及儲存營養素、排泄等功能，是人體內最大的器官。
林口長庚紀念醫院放射腫瘤科主治醫師黃炳勝表示，正常肝臟的體積約1,500~2,000立方公分(cm3)，基本上，只要肝臟功能仍有原來的3成，即可滿足一般生理需求，但若要應付肝癌治療的損耗，如手術切除，就大大不足了！
傳統的放射治療屬於光子射束，不論是弧形治療或是機械手臂的治療方式，為了要能完全覆蓋腫瘤病灶，射束的照射範圍往往也會涵蓋到正常肝臟組織，產生正常組織萎縮的問題，如果是正常肝臟體積小於800cm3的肝癌病患，接受傳統放射治療就會存在很高的肝臟衰竭風險。
此外，肝癌病人常伴隨有肝硬化萎縮的情形，或因為病情需要接受電燒治療，甚至經過手術切除部份肝臟，使得病人剩餘的正常肝臟體積過小而無法再接受有效的局部治療，只能束手無策。
黃炳勝指出，而質子射束的放射治療因為可精準調控照射劑量與範圍，對於嚴重肝硬化，或因治療已所剩不多正常肝臟體積的病患時，仍可給予足夠的放射治療劑量來殺死腫瘤，同時保留更大的正常肝臟體積。
長庚醫院質子暨放射治療中心統計，自2015年開始進行治療至2016年底，共收治22位正常肝臟體積小於800cm3的小肝臟患者進行治療，2年的腫瘤控制率為9成5，2年的存活率超過8成。
醫療團隊並分析，質子治療針對腫瘤大小超過10公分的肝癌患者，2年的腫瘤控制率超過8成，存活率則超過5成，大大突破過往小肝臟、大腫瘤患者的治療困境，提供解套新選擇。
黃炳勝提醒，肝癌的治療的黃金法則是「早期發現早期治療」，若有有B型或C型肝炎的病友務必每半年回診追蹤，切勿等到肝硬化嚴重、肝臟嚴重萎縮或是腫瘤已經很大無法有效治療時才來就醫，恐導致生命陷危機。
