當耳朵癢癢的時候，是不是下意識就開始掏起耳屎了呢？其實，俗稱「耳屎」的耳垢，對人體可是有兩大重要功能！
耳垢的作用
耳垢是由外耳道上腺體的分泌物所形成，其功能為：
- 保護外耳道
耳垢會包覆在外耳道的毛髮與外表皮上，能黏住進入的異物，不致進入深處。
- 具有殺菌效果
早在1980年，就有研究證實耳垢對10種細菌具有顯著的殺滅效果。（*美國國立衛生研究院）
另外，耳道深部新細胞形成時會將老細胞逐漸往外推出，而且我們在講話、咀嚼時，鬆動的耳垢會自行排出外耳道，所以其實不用刻意清理耳垢！但這四種人要特別注意：
- 外耳道比較狹窄或彎曲者
- 油性耳垢、時常阻塞者
- 曾受過耳朵手術而結構異常者
- 洗澡或游泳時常水流入耳道內，使得耳垢容易潮濕沾黏在外耳道上而阻塞者
建議尋求專業耳鼻喉科醫師協助，千萬不能自己亂掏耳朵，否則會把耳垢更往深處推，更可能造成外耳道甚至耳膜受傷！