《南華早報》報導，中國官方已開始使用飛鳥型無人機，以監控一般大眾。據報中國政府已將「機器鴿」發送至五個省份，尤其是回民聚居的新疆省。機器鴿造型幾可亂真，連真的鴿子都會跟著它飛。《南華早報》亦指出，機器鴿可模擬鴿子的拍翅動作，以躲避人類偵測，甚至還可能裝上羽毛以「扭曲雷達訊號」。機器鴿內部構造包括GPS天線、資訊連結天線、電池、HD攝影機、拍翅機制，以及飛行控制系統。這項代號為「鴿子」的機器鳥計畫是由一研究團隊主導，該團隊曾實驗讓機器鴿在易受驚嚇的綿羊群上方飛行，而連綿羊都察覺不到異狀。研究者向《南華早報》表示，這項科技不僅限於軍用，也能運用於災害管理、緊急危難處理等領域。
