樂天 Kobo 在台灣電子書市場耕耘邁入第四年，今（10）日除了公布電子書 2019 年度趨勢觀察外，也預告 2020 年將新增禮物卡、中文有聲書等多項新服務，另將持續拓展實體展售點到外縣市，也不排除下半年推出新一代電子書閱讀器的可能。
2019 四大服務加持，總業績成長 1.5 倍
2019 對樂天 Kobo 來說是豐收的一年。樂天 Kobo 營運部長周立涵提到，4 月在台灣正式開放繁中介面更新、推出中文版電子書閱讀器後，不僅推動業績成長，也有助品牌推廣、提升知名度，讓更多消費者透過閱讀器得知電子書服務。中文版電子書閱讀器開賣八個月來，銷售數字每月成長，使用閱讀器閱讀的人數也較 2018 年成長 1.7 倍。
除了推出中文版電子書閱讀器，樂天 Kobo 過去一年還先後推出三項服務與功能，包括 8 月上線的外文有聲書服務，提供 10 萬本外文有聲書選擇，藉以強化讀者黏著度與閱讀頻率；9 月推出 7 吋防水新機 Kobo Libra H2O，增加中階機種選項；10 月則是為高階旗艦機 Kobo Forma 新增雲端儲存服務 Dropbox，方便使用者更快速便捷地管理文件檔案，而這項服務目前只有支援 Kobo Forma，暫無計劃在其他機種推出。
樂天 Kobo 為台灣市場提供的多項服務與功能，帶動過去一年業績大幅成長。目前台灣會員人數已突破 30 萬人，中文藏書量超過 9 萬本，整體業績含閱讀器銷售則較 2018 年成長 1.5 倍，營收近 2 億新台幣，單就電子書銷售來看則是翻倍成長。
周立涵表示，樂天 Kobo 在 2016 年剛登台時，繁中電子書量還只有數千本，經過三年多到現在成長到超過 9 萬本，反映出版社對電子書的態度更為積極，也將更多紙本書轉製為電子書，尤其大出版社願意投入更多資源取得電子書版權及轉製電子書，因而推動轉製書量成長。
2020 年再推新服務，新一代閱讀器有望推出
樂天 Kobo 在電子書閱讀上持續強化使用者體驗，計劃 2020 年將推出三項新服務：增加電子書閱讀器實體通路、新增中文有聲書品項，以及推出 Kobo 禮物卡。
電子書閱讀器實體通路方面，目前樂天 Kobo 已在台北市通路設置五個實體展售櫃點，包括誠品信義、南西、松菸和敦南，以及三創 7 樓光年書店。周立涵表示，接下來實體通路將進一步推廣到外縣市，預計將以六都和花蓮為優先，也為回應眾多讀者需求，讓更多人實際體驗閱讀器，只是目前暫未有具體規劃。
再來是繼 8 月推出外文有聲書後，也將於明年新增中文有聲書品項。周立涵指出，Kobo 在相關技術上已經非常成熟，主要將視內容供應商、出版社需求，討論適合台灣市場的銷售內容和策略，不同內容可能以不同方式進行。由於 Kobo 電子書閱讀器不支援有聲書功能，考量到閱讀器續航力和輕薄設計問題，加上多數使用者都有手機或平板，因此可透過 iOS 或 Android App 使用有聲書服務，也能以蘋果 Apple CarPlay 收聽。
至於 Kobo 禮物卡服務則將於 2020 下半年推出，屆時消費者就能直接儲值或贈送虛擬禮物卡給親友使用電子書服務。周立涵提到，禮物卡已在北美推出而且在國外相當盛行，如加拿大 Kobo 禮物卡的業績占整體 15 ％，現在也即將把該服務引進台灣。
有關許多消費者所關心的電子書閱讀器，會否在 2020 年推新機，或是推出大尺寸筆記型機種等問題，周立涵說 Kobo 每年都有新機推出，以過去新機推出軌跡來看，每一階機種大概每兩年會換代，目前又以 Kobo Clara HD 推出時間最長，暗示該機可能是即將換代的機種。不過，他也明確指出推出時間不會太快，至少不會在上半年，目前未有具體時程。
他也表示，目前沒有計劃推出大尺寸結合手寫筆記功能的機種，原因是 Kobo 專注於閱讀本身，意思是以純閱讀功能的電子書閱讀器為發展重點。據 Kobo 讀者閱讀習慣調查指出，有超過八成讀者認為閱讀器體積小可隨身攜帶是最大誘因，也有七成以上讀者最在意閱讀器的重量勝過螢幕大小，而電子書閱讀器能降低藍光傷害保護眼睛，也是讀者考量的一大重點。
▲ Kobo Clara HD
另一方面，樂天 Kobo 也將持續開發亞洲市場，將繁體中文書銷售製海外華人地區，如香港、澳門、新加坡、馬來西亞。今年 7 月 Kobo 電子書閱讀器已透過香港當地通路展開銷售，12 月也即將進駐當地三間誠品開設實體櫃點。未來將持續評估其他地區通路合作可能，也可能因應市場需求新增拼音等中文輸入法。
電子書花費超越紙本書，重視自我能力提升
以樂天 Kobo 所公布的 2019 電子書閱讀習慣調查來看，有 47 ％讀者全年購書比例中有半數以上為電子書，花費已超過紙本書；也有高達九成讀者同意電子書有助提升閱讀量。閱讀時段上，平日下班到睡前為閱讀高峰期，其次是週末假日時間；閱讀場所則有八成以上讀者選擇在家，也有許多讀者喜歡在搭車或旅行時閱讀。
樂天 Kobo 指出，站上讀者最愛看文學小說和商管財經書籍，符合百大書單和整體銷售趨勢，而閱讀電子書的動機，又以增加知識和常識占比最大，重視自我競爭力提升，其次是休閒娛樂及加強工作能力。
▲ 樂天 Kobo 營運部長周立涵
周立涵分析，電子書近兩年快速發展，能見度高帶動話題討論姓，也大大降低使用者進入門檻。以消費主力族群來說，Kobo 仍以男性使用者居多，占比約 55 ％，年齡層多落在 25 至 44 歲之間，也不難發現原生網路世代的年輕族群，閱讀電子書的人數有穩定成長的跡象。
（首圖、圖片來源：《科技新報》攝）
