老是靠「馬殺雞」舒緩筋骨痠痛嗎？醫師提醒，關節僵硬和痠痛是類風濕性關節炎的常見症狀，若輕忽警訊而常常按摩，恐加重關節發炎不適，尤其是脆弱的頸椎，千萬不能亂按！
類風濕性關節炎是一種自體免疫性疾病，主要侵犯關節，許多患者常因關節僵硬、疼痛和腫脹等不適，尋求按摩舒緩。然而，基隆長庚醫院風濕免疫科吳詹永嬌主任表示，按摩執行失當或力道過猛，造成瘀青恐造成發炎部位發炎加劇，也可導致纖維化；若是整頸椎，有可能影響頸椎的穩定性。另外，如果患者的手部關節已經變形，代表肌腱出現鬆脫，一般都已經較脆弱，有時自行也可斷裂。一旦按摩力道過猛或方式不對，更可能增加風險！
關節僵硬疼痛逾6週 小心類風濕性關節炎
類風濕性關節炎好發於30至50歲，且女性多於男性。典型症狀是手部近側指骨關節和指骨掌骨間關節等小關節，或其他關節如手腕、手肘、肩、膝、足踝、足趾，出現對稱性僵硬、疼痛或紅腫，但臨床也發現每個人的表現症狀和嚴重程度不一，有的人僅出現單側關節疼痛，有的人僅出現僵硬症狀而未感覺腫脹，有的人則將疼痛合理化為運動傷害或家事過勞所導致。
究竟該如何及早揪出類風濕性關節炎的警訊呢？吳詹永嬌醫師表示，只要關節出現持續超過4-6週的發炎、紅腫熱痛症狀，或有關節晨間僵硬超過一小時的情況，都是慢性關節炎如類風濕性關節炎的警示，建議進一步到風濕免疫科做檢查。
值得注意的是，類風濕性關節炎也可能引發關節以外的全身性症狀，包括：手麻、周邊神經病變、肋膜發炎、胸痛、皮膚血管炎、心臟心包積水或心包膜肌炎、眼睛鞏膜炎、角膜結膜炎等。另外，睡眠品質差也可能是類風濕性關節炎在夜間關節腫脹僵硬所導致，需一併納入評估。
有痛快說！積極控制發炎和減痛，避免關節變形
一旦確診為類風性關節炎，患者應積極治療，穩定控制發炎和減輕疼痛，以防關節持續損壞，終至變形影響活動力。吳詹永嬌醫師表示，20年前類風性關節炎的治療武器少，常見患者因關節嚴重破壞變形不得不置換人工關節，但現在，除了有傳統的疾病修飾抗風濕病藥物，也有新式口服小分子藥和針劑生物製劑，可以幫助患者緩解不適，治療達標。
新式口服小分子藥和針劑生物製劑都屬於後線藥物，依據大型研究結果，兩者緩解僵硬和疼痛的效果一樣好，但吳詹永嬌醫師觀察病患使用情況，發現口服小分子藥物在減輕關節疼痛和腫脹的速度上可以頗快速，有些病人回診自述使用2至3天即「治療有感」。
生活不卡「關」 輔助居家肌力強化訓練
至於國人熱愛的按摩舒緩法，是否適用？吳詹永嬌醫師認為，復健才是值得被鼓勵的輔助調理方式！對類風濕性關節炎患者而言，學會保護關節是一件很重要的事。不當按摩可加重關節損壞，而復健科醫護團隊經過專業的醫學訓練，可以依據患者個人病況提供適當的復健治療，幫助安全地舒緩疼痛；患者也能從復健師身上學到一些等長運動加強肌力的居家訓練，防止肌肉萎縮、保護關節且延緩骨質疏鬆。
延伸閱讀：
