賓州大學（Penn State University）科學家創造了一種新型塗層「LESS」，能夠大幅減少沖洗糞便所需的水量，防止細菌堆積及減少異味產生。
LESS 塗層是兩步驟的噴霧，第一次的噴霧會創造看起來像小毛髮的分子，直徑約比人髮細上 100 萬倍，第二層噴霧則會在這些奈米毛髮間注入一層薄薄的潤滑劑，從而形成超滑的表面。
有了這種全新的光滑表面，馬桶只需要些微的水就能有效清除內部殘留物，研究人員預測在需要重新噴灑塗層之前，在常規馬桶中可持續沖洗約 500 次。
與其他可能需等待數小時固化的液體塗層不同，LESS 的兩步驟過程只需要不到 5 分鐘時間，實驗還發現，這種表面可以有效地驅除細菌，尤其是那些傳播傳染病和難聞氣味的細菌。
據了解，每天約有超過 1,410 億升的水被用於沖馬桶，這些淡水用量約是非洲總用水量的 6 倍，研究人員希望 LESS 可以協助減少水資源的浪費。如果塗層能在美國廣泛採用，這能把關鍵資源保留給其他重要活動，像是乾旱重災或長期缺水的地區。
除此之外，這項研究對於發展中國家也十分有益，由於 LESS 可以在無水馬桶中使用，使用 LESS 塗層將能使無水馬桶的應用更安全且更有吸引力。
賓州大學機械工程副教授 Tak-Sing Wong 表示，這種生物啟發的液體塗層能排斥汙泥和細菌，基本上可以使馬桶自我清潔，解決糞便沾黏在馬桶上可能帶來的觀感和健康問題。
「我們的目標是將有影響力的技術推向市場，使每個人都能受益。為了最大程度地發揮塗層技術的影響力，我們需要將其帶出實驗室。」
Scientists create slippery toilet coating that stops poo sticking
New, slippery toilet coating provides cleaner flushing, saves water
（首圖來源：shutterstock）
