隨著國人飲食西化，消化道癌症愈來愈普遍，如果把大腸直腸癌分開計算，胃癌是名列消化系統癌病的第一位，且近年來有年輕化的趨勢！雖然胃癌的治療不斷進步，但只有早期胃癌患者有治癒的機會。假如不幸罹患胃癌，有哪些治療方式可選呢？
台中30歲李小姐長期有胃痛、解黑便等情形，以往總是服用胃藥緩解症狀，日前赴醫安排胃鏡檢查，發現竟有2公分胃潰瘍，切片後證實為分化不良胃癌，因李小姐擔心留疤，一度猶豫是否接受開刀治療，後來透過腹腔鏡執行半胃切除，加淋巴廓清，術後僅留下三個小傷口，再透過輔助性化療，目前恢復良好。
台北一名70多歲的王太太，時常因上腹悶痛而自行買胃藥服用，每次服藥後症狀都會稍有改善，但過一兩週又會再次發生，情況反覆超過一年，因此就醫。胃鏡檢查發現，王太太胃壁一大半都紅腫，且表面散佈著許多潰瘍，切片顯示為淋巴癌，屬於黏膜相關淋巴組織淋巴癌（MALT lymphoma）。
根據國健署統計，胃癌位居2017年國人十大癌症死因第七位，好發年齡約50～60歲，且男性多於女性。由於胃癌初期症狀為噁心、上腹痛、脹氣，與其他胃部毛病（如胃炎、胃潰瘍等）相似，因此不易察覺；若出現體重減輕、嚴重貧血、解黑便、消化道出血（糞便出現潛血反應、貧血、吐血等）等症狀，恐為胃癌末期的警訊，存活率較早期降低不少。
從數字來看，第一期胃癌術後5年的存活率有90％以上，但到了第三期只剩50％，尤其第三期末更低；且胃癌一旦復發，平均只剩下兩年左右的時間。某些少數特別惡性的胃癌會發生在40～50歲的女性，目前病因不明，但因其發展迅速，發現時通常已是晚期，預後並不理想。
遺傳、常吃醃製食品
是導致胃癌的高風險因子
亞洲大學附屬醫院肝膽胃腸科主治醫師許樹湖指出，胃癌的成因很複雜，常見的危險因子包括遺傳、幽門螺旋桿菌、燒烤醃漬類食物、惡性貧血、慢性萎縮性胃炎等。
一般認為，正常的胃部黏膜受到一些誘發因子的影響後，會逐漸發生慢性活動性胃炎，繼而產生慢性萎縮性胃炎、小腸化生，再逐步轉變為異生，最後變成癌症。在這個過程中，病患本身的遺傳因子以及環境因素均扮演著重要的角色。因此，世界衛生組織建議，家族中有一等親屬罹患胃癌、幽門螺旋桿菌感染、小腸化生、分化不良、家族腺瘤、多發性瘜肉，以及胃曾經開過刀的民眾，都應視為胃癌的高風險群，應積極進行追蹤檢查。
除了遺傳基因以外，過去也有不少研究發現，常吃醃製食物的人，罹患胃癌的機率較高！香港醫師就發現，廣東有個縣市的人喜歡吃一種叫做「蝦醬」的調味料，而這個縣市罹患胃癌的人非常多；此外，過去日本、韓國等地區的民眾，因常吃醃漬食物，胃癌發生率也高。推測可能是因醃漬食物鹽份高，常會加入硝酸鹽，以利長時間保存，而硝酸鹽經過消化道轉化，會變成致癌物亞硝酸鹽，才提高了罹患胃癌的機率。
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早期胃癌以手術治療為主
少數符合４項條件者不需開刀
「早期胃癌」指的是癌細胞浸潤的範圍沒有超過黏膜下層，也就是侵犯的深度尚淺，所以處理的方法就比較簡單，手術或內視鏡黏膜切除即可，也可免去化學療法，五年的存活率可達95％以上，治癒率高。但若到了胃癌中晚期，癌細胞已侵犯至胃的深層，甚至已發生轉移，就無法進行手術，就算接受化學療法，五年存活率也可能低到僅剩7％。
原則上，胃癌的治療以手術切除為主，第1～3期的胃癌都應接受手術治療，依病情程度，完整的切除腫瘤及廓清胃部區域的淋巴組織，有助於減少胃癌復發。像是上述案例中的李小姐，切片結果證實為分化不良胃癌，術前影像評估，已侵犯到淋巴結，有局部擴散的情形，故透過腹腔鏡進行半胃切除加淋巴廓清，除了胃可保留外，腫瘤也能清除乾淨，不僅能降低復發率、保留胃功能，術後恢復也快。
負責收治李小姐的許樹湖醫師補充，李小姐在透過3D腹腔鏡執行半胃切除加淋巴廓清，術後身上僅有三個小傷口，恢復良好，不過仍需密切觀察是否有腹瀉、嘔吐、不排氣等症狀，且需長期追蹤是否有復發跡象。
近來較重要的發現是，早期胃癌患者若符合以下條件，就可以不用接受胃部區域淋巴廓清，也就是不需開刀，只要以胃鏡將病灶完整刮除即可。包括：
1.病灶很小又很淺。 2.癌細胞型態較佳。 3.沒有合併潰瘍型態者。 4.淋巴結轉移的機率幾乎是零（或極低）。
不符合上述條件的早期胃癌患者，有少數只需要做局部的淋巴清除，也可以考慮用胃鏡結合腹腔鏡的「雙鏡」手術，透過胃鏡在內部刮除病灶，腹腔鏡同時在外側清除病灶區域的淋巴結。這種做法的優點是不用切胃，只是適用這個狀況的病人不多。需要很好的診療團隊，在術前以胃鏡超音波（結合超音波的胃鏡）精確估算病灶深度，才能估算癌症侵犯的範圍。
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經由消除幽門螺旋桿菌 可以治療的胃淋巴瘤
許多患者在被醫師宣判罹癌的時候，常常都會問：「罹癌一定要手術嗎？」書田診所胃腸肝膽科主治醫師康本初提到，胃的惡性腫瘤從細胞的來源來看，最常見的有胃腺癌，就是一般所指的胃癌，另外還有胃基質瘤、胃神經內分泌瘤和胃淋巴癌……等。因細胞來源、侵犯程度不同，治療方法和效果都不一樣。
像上述王太太罹患的黏膜相關淋巴組織淋巴癌，多半與胃幽門桿菌的感染有關，是屬於一種低惡性度的淋巴癌，癌細胞的成長擴散相當緩慢。倘癌細胞侷限在胃，以幽門桿菌的藥物治療就有不錯的效果，但假如已發生轉移，則需要配合放射治療或化療。
康本初醫師進一步說明，淋巴細胞是負責對抗侵入人體病原的細胞，主要位在扁桃腺、脾臟和淋巴結等免疫器官。腸胃道黏膜也有一些散佈的淋巴細胞，構成黏膜相關淋巴組織（MALT），當這些細胞轉變成惡性時，就是所謂的「黏膜相關淋巴組織淋巴癌」。患者可能會出現腹痛、消化不良、食慾不佳、噁心等腸胃症狀，部份病人甚至還會伴隨著體重減輕和貧血。
術後才發現有淋巴轉移 可接受輔助性化療，減少復發
假如患者是在手術後的病理檢查，發現胃部附近的淋巴組織已經被胃癌細胞侵犯，就應接受輔助性化學藥物治療。根據日韓大規模實驗結果，罹患第二期至第三期初的胃癌患者，以「開刀加輔助性化療」的復發率比「單純開刀」低，大約可減少12％的癌症復發。手術後，胃癌復發的高峰期在術後1～2年間，5年後復發率則銳減。本文開頭的李小姐，就是在術後搭配輔助性化療，目前恢復狀況良好。
對於第二和第三期的胃癌患者，健保可給付術後輔助性化療。目前常用的配方有二種： 1.單純口服：只需要門診拿藥回家吃，療程約1～1.5年。
2.口服加針劑：針劑要每個月回醫院注射，療程約9個月。
以上兩者副作用不同，但因為輔助性化療用的劑量，通常比拯救性化療輕一些，副作用較不明顯，多數病人都可以接受。
對於晚期無法開刀的病人，除了化療藥物，部分患者可再多加標靶藥物，平均可延長3～4個月生命，但患者在使用此類標靶藥物前，要先檢驗癌細胞是否表現出某種特定的接受器。在台灣約6％、亞洲約12％的病人適用標靶藥物。
胃潰瘍治療四周以上未見效
就應接受胃鏡檢查和幽門桿菌檢測
胃癌沒有特定的臨床症狀，目前有一些可以經由抽血檢查的腫瘤標記，例如：CEA、CA72-4、CA19-9等，雖然與胃癌有關，但並不靈敏，尤其對於早期胃癌的診斷效果更是差。文獻報告顯示，從早期胃癌發展到胃癌中晚期，平均約需4年左右，所以在發現時已經是晚期胃癌的患者，通常癌細胞都已經存在體內好幾年了，只是症狀的表現是否明顯罷了。
預防方面，康本初醫師強調，近年來，世界衛生組織認為，幽門桿菌和胃癌有很大的關係，及早知道自己是否有幽門桿菌的感染，好好地把細菌消滅掉，有可能減低罹患胃癌的機會。民眾平時應注意飲食衛生，儘量使用公筷母匙，降低幽門桿菌感染的機會，也可接受幽門桿菌檢測，早期清除幽門桿菌。
許樹湖醫師則提醒，倘若出現腹脹、上腹痛、輕微噁心、反胃、全身倦怠、對飲食喜好改變等，且此不適感持續兩週以上，就應立即赴醫檢查，千萬不可擅自服用成藥，以免耽誤病情。此外，因胃潰瘍症狀與胃癌相似，但良性胃潰瘍與胃癌在病理及治療方式上是不同的，故若胃潰瘍經藥物治療四週以上仍無改善，就應懷疑可能是惡性腫瘤，應提高警覺，接受進一步檢查與治療。
胃鏡檢查是目前診斷早期胃癌的最佳方法，長期胃部不舒服，或是服用胃藥後不適症狀仍反覆出現時，應儘早接受檢查治療。胃的惡性腫瘤因細胞來源、侵犯程度不同，治療方法和效果都不一樣，並非每種都一定要手術。了解自己是否屬於胃癌的高危險族群，同時定期接受胃鏡檢查，早期診斷，才是治療的關鍵。
