大多數現代人都知道均衡飲食與運動的重要，也開始注重健身和飲食，但除此之外，和這兩者一樣重要的睡眠，卻似乎常被大家忽略，睡眠也是影響健康的重要因素之一。
有些人注重營養也愛運動，但仍熬夜工作或追劇，這些缺乏睡眠的生活習慣，可能會為生理和心理健康帶來傷害，以及影響思辨力與社交表現等，可參考Hello醫師相關好文：「睡出好人緣：睡好睡滿更有魅力決策力」。以下將分享提升睡眠品質的重要性，讓您了解睡得好可以為健康帶來哪些好處。
1. 控制體重
長期缺乏睡眠容易導致發胖，根據某研究發現，睡眠時間較短的兒童，其肥胖機率高達89％，成人為55％。缺乏睡眠會使體內的一種激素：瘦素(Leptin)減少，而使飢餓肽(Ghrelin)增多，使食慾增加，且偏好重口味又不健康的食物。
2. 增加抵抗力
即使只是少睡一點，也會減弱免疫功能，根據一項大型研究發現，睡不到7小時者，其發燒的機率大約是睡滿8小時者的3倍，所以經常感冒的人，最好每晚至少睡8小時，可以的話多吃大蒜也有幫助。
3. 改善學習力與表現
睡眠對大腦學習和記憶的影響很大，包含認知、注意力、創造力與表現等，當睡眠不足時，很難吸收新知和回想細節，大腦反應也會變遲鈍。根據數據統計，按照醫院排班表中，延長工作時數的醫院實習生，出錯率比睡眠充足的實習生高出36％。也有研究發現，良好的睡眠可以提高兒童和成人的記憶力，以及解決事情的能力。
4. 穩定情緒
睡覺時其實大腦還會繼續工作，所做的事情就是處理白天接收的訊息和情緒，如果睡太少，大腦就沒有足夠的時間來識別和管理，也容易出現更多消極的情緒反應。
若長期缺乏睡眠，也會增加罹患情感疾患(Mood disorder)的機率，根據一項大型研究表示，失眠時罹患憂鬱症(Depression)的機率，比正常睡眠者高出5倍，罹患焦慮(Anxiety)或恐慌症(Panic disorders)的機率則更高。有良好的睡眠，如同讓大腦能按下重新設置鈕，能改善想法並積極迎接挑戰。
5. 保持心臟健康
睡覺時血壓會下降，等於讓心臟和血管的壓力減少。綜觀過去15項研究發現，睡眠不足的人罹患心臟病(Heart disease)和中風(Stroke)的機率，遠高於每晚睡7~8小時的人。
6. 提升運動表現
想要健身減肥或藉由運動保持健康，得先睡好覺，睡眠可以修復肌肉和培養體力。在某項針對籃球員的研究中發現，睡眠充足可以明顯地提升速度、準確性反應時間和心理健康。另有項針對2,800名女性的研究發現，睡眠不足與行走速度較慢等表現有關。
7. 減少罹患糖尿病(Diabetes)風險
睡眠不足會影響血糖，並降低胰島素(Insulin)敏感度。某項研究中受試者全為健康年輕男性，在經過連續6天限制只睡4小時之後，皆出現了糖尿病前期的症狀，但將他們的睡眠時間增加並維持1週後，這些症狀竟消失了。
提醒您，成人最好每晚睡7~8個小時，睡前盡早開始培養睡意，從事靜態活動並做些伸展，減少光源及避免使用電子產品，皆可幫助入睡。
Hello Health Group 並不提供醫療建議、診斷或治療。
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