沖繩距離台灣不遠，是台灣人想體驗異國風情時最常選擇的選項，美好的海天一色加上可口的在地料理，讓不少人在旅行後依舊念念不忘，而沖繩還有極具代表性的民謠更是許多人回味沖繩的絕佳途徑。在迷人的沖繩音樂中，出道三十年的BEGIN樂團相當具有代表性，成員之一的島袋優前些日子帶著明年將在台北開唱的消息抵台，讓不少沖繩迷們喜出望外。
沖繩魅力在於「人」，用三線寫歌傳唱超有意義
難得來台灣，島袋優特地抽空接受KKBOX訪問，聊到台灣人愛不釋手的沖繩，他笑說沖繩最大的魅力就是「人」， 不管老少都可以在島上開心地生活，就如同BEGIN的名曲〈島人的寶藏〉一樣，沖繩充滿各種無價的寶物。回想起這首歌，島袋優表示，一開始希望能在沖繩國高中的畢業典禮上讓學生們演唱才寫這首歌，但沒想到會那麼受到沖繩民眾的喜愛，「在旋律中加進沖繩在地的樂器三線彈奏，並傳達給其他人對我來說很有意義。」推廣沖繩不遺餘力的島袋優如此表示。
而當年在這支單曲的B面，更是一首歌名超長的作品〈それでも暮らしは続くから 全てを 今 忘れてしまう為には 全てを 今 知っている事が条件で 僕にはとても無理だから 一つずつ忘れて行く為に 愛する人達と手を取り 分け合って せめて思い出さないように 暮らしを続けて行くのです〉（歌名暫譯：即便如此，還是需要繼續生活下去，這一切都是為了忘卻所有，卻又必須在了解一切的前提之下，這對我來說實在太困難。為了可以逐漸淡忘，要跟心愛人們攜手並彼此了解，這樣至少我們可以不再想起而繼續生活下去），被問到歌名的含義，島袋優直言這首歌書寫較為沈重的主題，因為內容和戰爭有關，相較於歌詞只寫了「嘉年華遊行即將開始」等簡短的句子，BEGIN把想傳達給大家的訊息直接寫在歌名上，因而才又這樣的設計。
〈淚光閃閃〉在台灣紅到連BEGIN都不敢相信
除了〈島人的寶藏〉之外，風靡日本與華人圈的神曲〈淚光閃閃〉一樣出自BEGIN之手。聊到此曲的契機，島袋優說原本是著名歌手森山良子希望BEGIN能寫一首有紀念意義的歌，沒想到她在聽了BEGIN的歌曲草稿後情感澎湃，將想獻給已過世兄長的情感串連起來而完成了歌詞。最後BEGIN與森山良子共同完成了這首歌，後來被夏川里美翻唱後更是廣為流傳，三組人馬還曾一起在紅白歌合戰上共同演唱蔚為佳話，這首歌在推出後的爆紅程度連島袋優都不可置信，笑說連在台灣都這麼紅其實是騙人的吧？反應十分有趣。
廣告內出現三線太興奮，寫〈海之聲〉慶祝
而BEGIN創作的魔法不僅止於此，由演員桐谷健太演唱，在YouTube拿下一億一千萬次的廣告歌〈海之聲〉一樣由他們操刀，這搭配電信廣告系列而誕生的作品風靡年輕世代。島袋優說當時在看廣告商提供的分鏡表時，有桐谷健太拿著三線在海邊彈唱的畫面，BEGIN認為能讓沖繩樂器在全國性廣告現身實在太讓他們興奮，因此就決定寫歌慶祝一番。「〈島人的寶藏〉和〈淚光閃閃〉都沒拿過排行榜第一名，但這首歌辦到了！」隨著廣告熱播，〈海之聲〉帶來的巨大迴響也讓BEGIN在歌壇再添一首代表作。
愛台灣溢於言表，期待如回家般更加親近
此行來台並非初體驗，島袋優回憶到一九九七年初次踏足台灣就是拍攝《音樂旅團II》專輯封面，之後也私下造訪過，對台灣最大的印象就是無論什麼都很好吃，聽到我說沖繩的食物也很棒啊，他立刻回我說「台灣的食物更棒！這次我還想挑戰臭豆腐。」可見台灣在他心目中的地位之高，訪問最後，島袋優感性地說，台灣是距離沖繩最近的外國，希望慢慢地能從「不好意思我來打擾了」這種距離縮短成「我回來了」這種像是回到家的親近感。發自內心地將對土地的熱愛譜成曲寫成歌，對台灣的熱情也同樣溢於言表，BEGIN之所以縱橫歌壇多年就是因為有如此真摯的情感展現出來，我想在他們全團踏上台北演唱前，我們都會一直期待那一刻的到來。
BEGIN Concert Tour 2020～First Contact in Taipei～
日期｜2020年3月7日（六）
時間｜OPEN 18:00 / START 19:00
場地｜Legacy Taipei
售票｜2019年12月21日(六)中午12:00KKTIX
