相信大家都聽過賽鴿，那曾耳聞過「賽鴿笭」嗎？賽鴿笭簡單來說就是鴿子的負重比賽，盛行於台南、嘉義一帶，源於古時候農家的休閒娛樂。參賽者會在鴿子的尾端綁上重量不同的鴿笭，在鴿子翱翔天際之後，視牠飛回來時鴿笭是否還在？以重量積分制來判別勝負。
這拿來讓鴿子背的鴿笭幾乎都是純手工製，目前台灣唯一一位鴿笭製作師謝榮哲，職人經歷超過30年，剛開始只是因為好奇心，在閒暇之餘研究製作鴿笭，靠著自己慢慢摸索，無師自通出工藝技巧，至今供應嘉南需求量。
小小的鴿笭十分費工，光要適合鴿子體型就是一番功夫，還得考慮流體力學讓鴿子背起來更省力，此外鴿笭還有個特色：遇風進入洞口便會發出嗡嗡嗡的聲響，讓參賽者知道鴿子的大概位置，同樣是製作上的重點。
儘管人生大半時間都與鴿笭為伍，但謝榮哲師傅不嫌膩，偶爾會神來一筆的做出巨大鴿笭和迷你版鴿笭，「這就是做自己爽的啦！」他哈哈大笑。
談及自己是台灣僅存的鴿笭師，他認為最後鴿笭一定會失傳，「怎麼辦呢？如果我不在了，就交給未來的人去煩惱吧！」即使嘴上輕描淡寫，但將大半時光奉獻給鴿笭的他仍未退休享樂，日復一日地，用自己的方式留下更多鴿笭。
