〔編譯陳成良／綜合報導〕美國斯克里普斯研究中心(Scripps Research)的專家，利用二○○六年從一名嚴重急性呼吸道症候群(ＳＡＲＳ)痊癒者體內分離出來的抗體，揭示武漢肺炎病毒的罩門，將有助於藥物與疫苗開發，也可能有助於預先防範未來出現的新型冠狀病毒！
這項三日發表在《科學》(Science)期刊的研究成果，首次以接近原子尺度的解析度，描繪人類抗體與武肺病毒的交互作用。儘管ＳＡＲＳ是由SARS-CoV(嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒)引起，但前述抗體與導致武肺的SARS-CoV-2(嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒二型)，也發生交叉反應。
SARS抗體 美團隊找到病毒結合位點
這項研究的焦點在於一種名為「CR3022」的抗體。研究團隊利用結構映射技術，確定該抗體如何與武肺病毒結合，關鍵發現之一是該抗體與這兩種冠狀病毒的結合位點非常類似，只差了四個胺基酸的位點，顯示該位點在該家族冠狀病毒裡具有重要功能，亦即其罩門所在。研究作者威爾遜(Ian Wilson)認為，這項發現有助於武肺疫苗和療法的結構設計，也可防範其他未來可能出現的冠狀病毒。
然而，研究人員也發現，這些病毒的抗體結合位點，通常隱藏在病毒內部，只有當病毒的該部分改變其結構時才會暴露出來，就像在自然感染時一樣。此外，儘管這兩種冠狀病毒的差異很小，但抗體與武肺病毒的結合程度要比與ＳＡＲＳ病毒的結合程度低，而且在實驗室裡不能像與ＳＡＲＳ病毒的結合般中和武肺病毒。
有助藥物與疫苗開發 預防新病毒
儘管如此，研究結果表明，這種抗體在武肺病毒上的結合位點是其罩門，與其他抗體之間更緊密的結合，可能會成功地中和病毒。這種中和抗體若發展為治療方法，可用於治療武肺患者，並為衛生保健工作者等未受感染的個人提供暫時性的保護。研究團隊目前正透過捐血方式，從武肺痊癒者身上尋找抗體，以展開進一步研究。
