瑞典隊在過去7屆世足賽成績不差，甚至1994年拿過季軍，但他們最大的遺憾就是開幕戰都出師不利，已經60年沒有首戰取勝，直到昨天（18日）以1比0擊退韓國隊，瑞典才終結長達一甲子的等待，順利在世足第1場賽事獲得極具意義的勝利。
照理說，今年瑞典隊選手都是首次參加世足，本不該受歷史紀錄束縛，但他們近年也有經歷類似的開幕賽詛咒，分別在2012、2016的歐洲國家盃首戰吞敗，而這次能終結世界盃首場賽事「不勝」的魔咒，背後最功不可沒的就是陣中的運動心理諮商師。
2016年瑞典總教練Janne Andersson上任後，他想提升的不只是球員的足技，還包括心理層面，因此他推薦多年的工作夥伴、運動心理諮商師Daniel Ekvall一同入隊，專門負責球員在心理素質上的準備和磨練。這之後，Ekvall漸漸成為陣中的核心人物，維繫整支球隊的韌性。
「我們和Daniel Ekvall有很多交流，他帶我們了解什麼是真正重要的東西，也幫我們把心態準備好。就選手和工作人員之間的信賴來看，我覺得這次比賽準備的比過去都完整。」瑞典隊長Andreas Granqvist在開幕戰前一天說道。
對戰韓國時，能明顯看到瑞典選手心理素質的進步，即使上半場幾次機會都沒把球踢進，他們仍不慌不忙在下半場穩定進攻，最後靠罰球取分。「我們本來以為上半場會進1、2球，不過後面也有足夠的力氣繼續拚鬥。」瑞典中場Sebastian Larsson表示。
下一戰面對衛冕軍德國，瑞典無疑是不被看好的一方，但他們也很熟悉這種狀況。畢竟世足會外賽時，他們曾和荷蘭、義大利分在同組，當時就沒人看好瑞典出線，未料最後他們以下剋上，成功淘汰強勁的上位者，進軍世足會內賽。而這一切的關鍵都取決於球員強大的心理素質，靠特別聘用的運動心理師鍛鍊選手的韌性，他們才能一步步前進至此。
（編輯：黃靖）
