夏季室外太熱、辦公室冷氣太強，忽冷忽熱最容易造成感冒或中暑，美國加州大學聖地牙哥分校（UCSD）新研究或許可解決這項煩憂，團隊研製出外觀像是暖暖包的熱電設備貼片，可依據皮膚表面與空氣溫度來調節冷熱感，使人們不用開冷氣或是暖氣，最終達成節能減碳效果。
根據 UCSD 團隊設計，新型貼片長寬皆為 5 公分，由可撓鈕扣電池組供電，耗電量為 0.2 瓦，雖然外觀有點像是暖暖包，不過它並非一次性，除了加溫，也還有冷卻皮膚表面的功用，而且表面柔軟、配戴方便，可以貼在衣服裡面，或是敷在背部、脖子、腳或手臂等容易升降溫的地方。
新型貼片是由熱電材料碲化鉍（bismuth telluride）合金製成，焊接到薄銅條電極後，再夾在兩片合成橡膠之間，其中合成橡膠也有經過特殊設計，科學家以導熱性較高的氮化鋁粉與 Ecoflex 橡膠材料打造，使熱能可在兩片橡膠之間流動。
當電流經過碲化鉍時，同時也會驅動熱量流動，讓貼片內外溫度呈兩樣情，而且還能依據不同使用者的體溫，對皮膚進行冷卻或加熱。研究團隊也有進行實際測試，將貼片嵌入臂帶中並配戴在手臂上後，可在 2 分鐘內將皮膚表面溫度降至 32°C，縱使環境溫度在 22°C 到 36°C 之間起伏，依然可以穩定維持。
這將有助於降低人們對冷氣和暖氣的依賴，帶領團隊的 UCSD 機械與航太工程教授 Renkun Chen 表示，不管是在炎陽炙人的戶外、還是在凍手凍腳的辦公室，新設備都可以幫助人們調節溫度，如此一來夏天時建築就能降低 70% 左右的空調成本，冬天時也不用將暖氣溫度調太高。
不過這項設計還不是完整版，UCSD 團隊最終希望可以打造出溫控背心，工程師則預估需要 144 個貼片才能達成目標，由於恆溫背心設備尺寸較大，調節溫度所需的耗電量也會因為外界溫度而不同，像是常溫下要 26 瓦才能幫助降溫，高溫下耗電量則會增加至 80 瓦，就跟使用筆記型電腦一樣。
不過不管是 26 瓦還是 80 瓦，工程師表示，這種設計都能讓人們舒適自在，而且比開冷氣或是暖氣還要省電，團隊則希望能在幾年內推出商業化溫控背心，目前研究已發表在《Science Advances》。
（首圖來源：UCSD）
