身為資深糖尿病患者的老劉，雖然都定時服用降血糖藥物與配合施打胰島素，但卻總是因為貪吃美食而不忌口，使得血糖的控制不盡理想，長期下來，導致腎功能退化，進而演變成末期腎衰竭。
醫師提醒，末期腎臟病患者中，有近4成為糖尿病患者，主要是因為糖尿病患者隨著罹病時間增長，容易使得血糖或血壓控制不佳，長期如此會讓腎功能逐漸惡化，最終走向洗腎一途。
隨著生活品質的提升，全球糖尿病患者都有逐年增加的趨勢，在臺灣，糖尿病更已連續多年名列國人十大死因之一，而糖尿病控制不當容易引起各種併發症，其中，最為人知的併發症就是腎衰竭。
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根據統計，全臺約有20~40%的糖尿病患者會因腎病變而接受洗腎治療。醫師進一步解釋，有很多食物都含有蛋白質，而蛋白質在體內代謝時會產生含氮廢物，身體機能正常時，含氮廢物可透過腎臟排除體外，可是一旦腎功能開始退化，含氮廢物無法排出，就會堆積體內造成腎臟負擔。
建議有輕微腎臟病或是慢性腎臟病的患者，飲食方面應該要遵守：
1.低蛋白質
2.低磷
3.低鈉
4.低鉀的四低原則
才能夠有效減少腎臟的負擔，延緩腎功能的喪失。
營養師提醒，所謂的低蛋白飲食，不僅是限制蛋白質的攝取量，也會要求蛋白質的來源為「優質蛋白質」，例如蛋、奶、魚、肉、豆等。
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在追求低蛋白飲食的同時，也可搭配低蛋白質的澱粉如：冬粉、米粉、米苔目等，或是選用油煎、油炒等烹調方式，都能夠達到補充熱量攝取的作用。
除此之外，腎臟病患者若能減少攝取含磷量高的食物，例如堅果類、全穀類、內臟類，乳製品等，便可避免皮膚反覆搔癢的情況；而咖啡、茶、雞精、人參精、運動飲料等含鉀高的飲品，也建議酌量攝取；少吃加工類食品，像是醃製品、煙燻類、罐頭等，或是減少番茄醬、豆瓣醬、沙茶醬、辣椒醬等沾醬的使用量，都可以達到低鈉的作用。
