記者楊晴雯／台北報導
吞口水時經常會嗆到、吃東西變成一件很累人的事、說話時喉嚨出現咕嚕嚕的水聲？這可能是吞嚥障礙的徵兆，千萬別當作小事還看待，醫師提醒，「吞嚥障礙是不安全的吞嚥行為」，食物或液體恐大量殘留於喉嚨，導致營養不良，或可能因此問題造成吞嚥食物經氣管跑到肺，長期下來而引發肺炎。
▲（圖／資料照）
什麼是進食障礙？阮綜合醫院神經內科主任洪國瑋於《阮綜合院刊》發表文章表示， 一般吞嚥障礙指的是「食物由口腔到胃的移動過程中發生困難」，發生的年齡層從新生兒到老年人都有，原因可能是先天或後天的構造缺陷，例如唇顎裂或癌症術後、放射線治療後；也有可能是腦部病變而引起的神經性損傷造成的吞嚥障礙，例如中風後或罹患帕金森氏症的病人常會伴隨吞嚥障礙的問題。
洪國瑋說明，如果發現自己平時會流口水；吃東西、吞口水常常會嗆到，發生咳嗽；進食時間拉很長（超過45分鐘）；吃東西時覺得好累；呼吸、說話時喉嚨常有咕嚕咕嚕的水聲，像有痰的聲音；自己不知道嘴巴裡殘留許多菜渣；東西吃不完的次數越來越多；常常吃完東西後，喉嚨感覺有食物殘留；不明原因體重減輕（超過2kg以上）；反覆發燒或感染肺炎等情形皆可能是進食障礙的徵兆。
吞嚥障礙對健康有何影響？洪國瑋強調，由於吞嚥障礙是不安全的吞嚥行為，食物或液體可能會大量殘留在喉嚨，以致進入胃裡的食物或液體量過少，造成營養不良或脫水，所以當病患的體重莫名減輕時，需注意是否吞嚥功能出現問題。除了殘留外，吞嚥障礙也是可能導致吞嚥物質經由氣管而到肺部，久而久之即造成肺炎。
洪國瑋提醒，一旦出現吞嚥障礙的徵兆，建議透過吞嚥整合門診醫師轉介，尋求語言治療師進行諮詢及專業評估，並安排吞嚥攝影以客觀了解吞嚥障礙的程度，提供最安全的進食方式。除此之外，語言治療師也會提供吞嚥復健方法，提升患者的吞嚥功能。
