【早安健康／高橋德（日本整合醫療「德診所」院長、美國威斯康辛醫科大學教授）】 催產素對慢性疼痛也有效
筆者透過實驗不斷探索，後來又得知疼痛的感受也是循著同樣的信息傳導路徑發生作用。
治療慢性疼痛一直是西方醫學的「痛腳」之一。例如腰痛，即便是醫學如此昌明的今天，別說是無法建立一套適切的治療模式，甚至是對其中的諸多生理作用機轉，仍然充滿霧裡看花的懵懂。
對於椎間盤突出（椎骨與椎骨之間的椎間盤受擠壓變形的疾病）、椎間盤滑脫（腰骨錯位引發疼痛、麻痺的病變）、脊椎管狹窄（脊椎骨內部的脊椎管狹窄化，壓迫到內部神經，引發疼痛、麻痺）等器質性變化造成的腰痛，西方醫學以手術做為治療手段。但是手術不保證妙手回春，有時醫得好，有時則不然。
至於非器質性變化造成的腰痛，止痛藥和痠痛貼布就成了唯一的治療辦法。萬一實在痛不欲生，只好採用「神經阻斷術」來減輕疼痛。不過這些療法仍然有耐藥性的風險，止痛效果會越來越差。
對慢性疼痛施以穴位刺激可以發揮舒緩效果，在醫學上並非罕見特例。前面提到的足三里穴，也是治療腰痛的有效穴位之一。
刺激足三里，該刺激會經由脊髓，傳送到腦部的下視丘，活化催產素生成。催產素作用於腦部的「中腦導水管周圍灰質」，促使其分泌腦內啡，發揮止痛作用。
除了止痛，催產素作用還能刺激快樂荷爾蒙？下一頁看催產素的其他神奇妙用！
除此之外，我們還發現了 催產素的其他神奇妙用：
當催產素作用於大腦杏仁核，會促進GABA（γ- 氨基丁酸，譯註⑦）分泌，發揮抗焦慮效果。催產素作用於腦部的「側坐核」（調控活力幹勁的部位），能刺激「快樂荷爾蒙」血清素（Serotonin）分泌，帶來抗憂鬱作用。
而催產素的抗壓作用，可以減輕壓力，同樣有助於提升抗憂鬱功效。當然，我們也不排除催產素因上述多項作用，所發揮的加乘效果。
關於催產素的作用，整理如下：
止痛作用
緩解身體疼痛（腰痛、膝蓋痛、頭痛、五十肩等）
抗焦慮作用
改善焦慮情緒
抗憂鬱作用
改善憂鬱情緒
本文摘自《愛的荷爾蒙：療癒身心‧召喚幸福》／高橋德（日本整合醫療「德診所」院長、美國威斯康辛醫科大學教授）／新自然主義
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