美國總統川普（Donald Trump）5月宣布退出伊朗核協議，重啟對伊朗經濟制裁，法國能源大廠道達爾（Total）擔憂遭到美方祭出鉅額罰款已正式退出天然氣開發計畫，另一方面，中國不顧美方禁令、繼續向伊朗購買原油。
美國試圖藉由禁止伊朗出口石油，迫使伊朗願意對於新的核協議進行談判，同時也削弱伊朗在中東地區的影響力。
中國在美中貿易戰場上減少進口美國原油，反對美國單邊制裁、捍衛中伊商業關係。
中國是伊朗石油最大進口商
《路透》（Reuters）20日引述知情人士消息指出，從伊朗進口石油的中國買家，現在幾乎將所有進口石油都轉移到伊朗國家石油公司（NIOC）旗下的貨船上。此舉顯示，中國身為伊朗最大的石油客戶，將不顧美方制裁，持續與伊朗進行商議往來，
一名駐北京的資深原油產業主管指出：「這個轉變是最近才開始，這幾乎是買賣雙方一致要求。」
4位知情人士表示，為了確保油源供應，中國國營石油貿易商珠海振戎公司、中國石化與（NIOC）啟動長期供應協議中的一項條款，允許中國企業直接使用伊朗國家油輪公司的輪船。
伊朗曾在2012年至2016年間，以類似的手法規避西方國家的制裁。
伊朗是石油輸出國組織（OPEC）會員國之中第3大石油生產國，主要仰賴向中國、日本、韓國、印度和歐盟等國出口石油，獲得主要預算收入，保持經濟運作順利。
道達爾為保護美國業務 被迫退出伊朗開發計畫
美國已要求其他向伊朗進口石油的國家，自11月起開始削減進口。日本、韓國、印度和大部分歐盟國家已減少與伊朗的石油貿易，其中大多數歐盟企業，因擔憂遭到美國報復，已被迫撤離伊朗業務。
道達爾曾是伊朗石油最大的歐洲進口商，也表示毫無選擇，只能停止進口伊朗石油、放棄在伊朗的開發計畫，以保護道達爾在美國的業務。
伊朗石油部長桑加尼（Bijan Namdar Zanganeh）20日證實，法國石油集團道達爾已正式退出伊朗南帕爾斯（South Pars）數10億美元的天然氣田開發項目。中國石油天然氣集團（CNPC）擬將接手道達爾退出後的股份。
道達爾透過聲明指出，尚未被告知中方CNPC的立場。
美國首輪制裁於8月7日生效，為要切斷伊朗與還有其他與伊朗有往來的企業，跟美國金融體系的關係，禁止向伊朗購買石油的禁令則於11月生效，以美國或歐洲客戶為大宗的保險公司，也開始終止在伊朗業務，遵守美國制裁規定。
