在我的沙龍所舉辦的健康操教室，參加的人許多都是銀髮族。他們總在開始進行後，發現自己的身體已生鏽到令人驚訝的程度，例如：「只是做簡單的健康操，馬上就喘個不停」、「上一次感覺到肌肉痠痛是在學生時期了」。但持續兩次、三次之後，他們不但血壓下降，還會告訴我「背部變得很挺」、「爬神社的階梯時，已經不必休息了」、「拐杖忘在咖啡館裡就回家了」，出現時氣色變得更好，整個人愈來愈有精神。
60、70、80……當人的年紀愈大，愈常被叮嚀「別太勉強」、「要好好休息」。但我經常告訴大家：「人如果想健康又長壽，就必須每天勉強自己一些，不然身體會一直衰退。」
當然，會危及生命安全的事一定要避免。無視安全的勉強行為，是絕對不可以的。在此前提下，再考量身體的各種狀況，做些小小的勉強。我尤其推薦，搭車進站時不使用電梯，盡量爬階梯。把自己的身體不斷朝反重力方向挺進，是最理想的鍛鍊方式。如果爬階梯有困難，可以在下樓時選擇階梯，或在捷運、公車內盡量站著，總之，只要是日常生活中會讓人覺得有點勉強的動作，都可以嘗試看看。每天做降血壓健康操時，將維持10秒的動作試著拉長到15秒，這樣也很好。
做了覺得有點勉強的動作後，應該會覺得喘吧？肺部大幅度動作，心臟也噗通跳個不停。肺部及心臟這兩大降血壓器官，都是由肌肉在進行這些動作。
各位還記得嗎？肌肉「若不使用會萎縮，若被使用就可再生、成長」。氣喘噓噓或肺部伸縮、心臟鼓動，代表肌肉「正在被使用」。喘氣、心跳加速是身體進行再生的證明。只要這麼想，即便有些勉強也能樂在其中。
年輕時，身體即使未刻意勉強，也能自動再生、成長。過了60歲，來到70、80歲，若想讓身體再成長、再生，必須由自己按下開關。意思是說，必須加諸一點勉強，才能讓身體從節能狀態切換至啟動狀態。
提高健康操效果的兩大訣竅
為使健康操發揮最大效果，以下將介紹本書所有健康操皆適用的兩大訣竅：
1. 出聲計數
每個健康操都設定了進行的時間，如果看到寫著「數10秒」，就要實際發出聲音數「1、2、3..….」。
進行健康操時，必須讓持續呼吸、不憋氣，發出聲音時，自然就會持續呼吸。所以，即使很小聲也沒關係，只要在計數時發出聲音就好。
2. 不中斷動作
不要讓身體受限於姿勢，而是讓動作（伸展）更往前或更深一點，然後持續下去。例如「雙肩往前伸展」的動作，不是只做出動作就好，而是要往前伸展，直到有點吃力的地步，然後維持10秒鐘。如此一來，便能徹底伸展到特定的深層肌肉。
在一天當中，血壓最容易在早晨上升。此健康操能在醒來後，直接躺在床上進行，藉此緩和血壓上升狀況。
躺著做的體側健康操
改善體內循環，從體內徹底覺醒。
1. 仰躺伸展
睡醒後，採仰躺姿，伸展雙手、雙腳。想像身體被往上下兩端拉開，慢慢地、舒服地伸展。
POINT. 伸展整個腹部
2. 從身體中心彎曲
想像自己是一把弓，以腹部為中心，將手腳往側邊倒下，伸展體側。在伸展得最舒服的地方數10秒。另一側進行相同動作。
POINT. 從腋下到腹部、腰部，伸展整個體側。
慢慢地、仔細地伸展，左右側都要出聲數10秒。若身體感到任何不適，請立即停止。
（首圖／Shutterstock PK289）
（本文作者為藥學預防醫療專家、JHT日本整體療法學院校長；原文刊載於加藤雅俊《免吃藥！5分鐘降血壓健康操》／三采出版）
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