中國官方《新華社》23日發布消息，前國務院總理李鵬因病醫治無效，22日23時11分在北京逝世，享年91歲。《新華社》並推崇李鵬是「中國共產黨的優秀黨員，久經考驗的忠誠的共產主義戰士，傑出的無產階級革命家、政治家，黨和國家的卓越領導人。」
李鵬是中共中央政治局第十三至十五屆常委，歷任力工業部部長、國家教育委員會主任、國務院副總理、國務院總理、全國人大委員長，其中以1988年至1998年擔任總理一職最為重要。1989年中國學運、民運風起雲湧，李鵬力主強硬鎮壓，也是下令解放軍屠殺天安門廣場示威民眾的元凶之一。
六四學運領袖王丹23日在臉書上發表聲明：「李鵬是六四屠殺的執行者和劊子手，不管他是活著還是死了，都已經被釘在歷史的恥辱柱上。未來六四事件翻案，對他的責任追究不會因為他的死亡而放棄。」
李鵬原名李遠芃，祖籍湖北麻城，出生於上海法租界，1928年出生於上海法國租界父母都是共產黨員，尤其父親李碩勛（1903-1931年）更是中共早期領導人，領導華東各省共產地下黨組織對抗國民政府，是周恩來的得力助手之一，1931年9月在海南島被國民政府逮捕處死，因此李鵬也算是根正苗紅的紅二代，而且是「烈士」之後。
他曾留學蘇聯，進入莫斯科動力學院水力發電系，回國後進入當時中國最大的豐滿水力發電廠，歷任見習廠長、副廠長兼總工程師。後來李鵬多在發電廠輾轉任職，但1966年文革爆發後，李鵬在長官推薦下調往北京擔任北京供電局黨委代理書記，歷任北京電業管理局局長、黨組書記等職務。由於他在1976年唐山大地震等事件中表現優秀，1979年獲任電力工業部副部長、1981年升任部長、黨組書記。
李鵬由於家世背景與工作表現，很早就得到鄧小平、胡耀邦等層峰人士肯定，1983年6月獲任國務院副總理，主管能源、教育和交通，分管電子科技、環境保護等。
1985年9月，李鵬再被增選為中共中央政治局委員和書記處書記，晉身中共高層。1986年，在李鵬的主導下，中國和英國、法國、美國簽訂協議在深圳建造大亞灣核電廠，這是中國改革開放政策以來中外合資最大項目，也是中國首座使用國外技術和資金建設的核電廠。
1987年中共召開十三大，包括鄧小平、胡耀邦、李先念、陳雲都卸下政治局常委，接替的四名新常委包括李鵬、喬石、胡啟立、姚依林，實現中共領導階層的世代交替。尤其李鵬位列四位新常委之首，排名僅次於連任的趙紫陽。本來身兼中共中央總書記和國務院總理的趙紫陽，在1988年4月將總理大位交給李鵬。從此除了退居幕後、但仍緊抓軍權與實權的鄧小平之外，李鵬在檯面上幾乎已是「一人之下、萬人之上」。
李鵬原以專業人士展開仕途，而且在中國經濟改革開放之際頗有表現，擔任國務院總理原本可以大展身手。奈何他坐上總理大位不過一年，就在歷史的十字路口做出錯誤決定，從此李鵬背上「六四屠夫」的罵名。
1989年，前中共中央總書記胡耀邦心臟病發猝逝。胡耀邦是改革派，除了積極打擊太子黨濫權貪腐、主持平反冤假錯案，更意圖推動「廢除領導職務終身制」。他自由開明的政治態度引發鄧小平等元老的不滿，尤其1986年中國各地爆發八六學潮，大學生在17個大城市上街示威，主張「要民主，要自由，要人權，反官倒，反腐敗」。鄧小平等人認為胡耀邦的態度與縱容都是主因，1987年被指責「反對資產階級自由化」不力，被迫辭職。
這樣一位開明派的政治人物，病逝後當然讓知識分子與青年世代的緬懷，但天安門廣場上的悼念活動很快轉型為向政府喊話，要求解決官員貪腐、處理失業問題，甚至主張政府問責、新聞自由、民主政治。當時中共中央總書記趙紫陽為首的溫和派希望與群眾對話，但以李鵬為首的鷹派不願向學生與民眾讓步。
1989年4月26日，《人民日報》頭版發表社論〈必須旗幟鮮明地反對動亂〉（即「四二六社論」），指責「極少數別有用心的人」陰謀推翻中國共產黨與現行政治制度，但卻引發示威群眾不滿，更多人投入天安門廣場。1989年5月20日凌晨，李鵬公開發表談話，表示北京已陷入無政府狀態，將學運定性為「動亂」，天安門廣場的群眾更是強烈抗議。
「鑑於北京市已經發生了嚴重的動亂，破壞了社會安定，破壞了人民的正常生活和社會秩序，為了堅決制止動亂，維護北京市的社會安寧，保障公民的生命和財產安全，保障公共財產不受侵犯，保障中央國家機關和北京市政府正常執行公務，根據中華人民共和國憲法第89條第16項的規定，國務院決定：自1989年5月20日10時起在北京市部分地區實行戒嚴，由北京市人民政府組織實施，並根據實際需要採取具體戒嚴措施。 」
— 國務院總理 李鵬
5月20日當天，李鵬以總理身分簽發國務院令，決定自5月20日起在北京部分地區實施戒嚴。6月1日，李鵬向中共中央政治局提交《關於動亂的實質》報告，指稱示威群眾為恐怖分子和反革命分子，抗議學生並不打算撤離天安門廣場。6月3日，李鵬、喬石和姚依林3名政治局常委會見軍方領導人、中共北京市委書記李錫銘、北京市長陳希同等人，除將事件定性為「反革命暴亂」，並決定當晚採取果斷強硬措施、藉以扭轉局面—此即惡名昭彰的「六四天安門大屠殺」，李鵬也從能源專家化身為「六四屠夫」。
天安門事件後，李鵬繼續擔任國務院總理到1998年，並且主導了三峽工程。在結束兩屆總理任期後，李鵬又當選全國人大常務委員會委員長，由於他在1997年9月的中共十五屆一中全會連任中共中央政治局常委，在黨內地位僅次於時任中共中央總書記的江澤民。2003年3月，74歲的李鵬卸任全國人大常委會委員長，淡出政壇。
李鵬在中國電力行業的長期經營與盤根錯節的交情，也庇蔭了「李氏家族」──他的太太朱琳曾出任華能國際電力開發公司董事長，兒子李小鵬也曾出任華能電力總經理、董事長、山西省長，更是現任的交通運輸部部長。李鵬的女兒李小琳則是歷任中國電力投資集團公司常務副總經理、中國電力國際發展有限公司董事長。（推薦閱讀：六四經歷者專訪》台灣要當中美鐵幕最前線？六四領袖王軍濤：支持中國民主化才是最佳選擇）
外媒與國際調查組織數度指出，「電力一姐」李小琳權錢勾結、在瑞士銀行藏有鉅款，李小琳則反批是記者「不乾淨的心理寫出不乾淨的文章」。可以確定的是，李小琳醜聞鬧得再大，總是高喊「反腐打貪」的習近平也從沒辦到她身上。
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