〔編譯陳成良／綜合報導〕2004年SARS病毒曾經從北京一所實驗室「逃脫」，而如今武漢新型冠狀病毒肺炎疫情禍延全球，英國《每日郵報》報導，武漢國家生物安全實驗室在2017年啟用，距離被視為這次新型冠狀病毒肺炎源頭的華南海鮮市場約32公里。當年就有美國專家警告，武漢的生物實驗室隨時有類似病毒外洩的風險，目前該設施已成為疫情爆發的重要線索。
武漢國家生物安全實驗室是中國一座最高安全性(BSL-4層級)的生物實驗室，該實驗室研究世界上一些最危險的病原體，包括SARS及伊波拉病毒等。
《每日郵報》指出，美國馬里蘭州生物安全顧問特里文(Tim Trevan)2017年曾向《自然》期刊表示，他擔心中國的文化及處事風格會令實驗室變得不安全，主要是因為資訊透明度不足，此外，武漢的實驗室也可進行動物研究，但中國對相關研究的監管較歐美鬆散，也令人擔憂。
以這次武漢肺炎為例，如要研發疫苗有需要使用猴子等實驗用生物，之後才再展開臨床測試，而控制猴子並不容易，牠們會跑、會抓、會咬，病毒隨時可能再傳開。
2017年《自然》期刊一篇文章曾指出，武漢實驗室的科學家打算將病毒注入實驗室的動物，專家警告這一作法的不可預測性 (unpredictability )。
不過美國羅格斯大學(Rutgers University)微生物學家埃布賴特(Richard Ebright)認為，現階段武漢肺炎疫情的源頭不必要過度猜疑，應留待醫生靠關鍵基因組測序去判斷。
